GP – Course : Tout un peuple fier d’Hamilton !

Lewis Hamilton s’est remis en selle pour le titre de champion du monde après une remarquable victoire à domicile dans des conditions difficiles pour le Grand Prix de Grande Bretagne 2008.

Le pilote McLaren avec de nombreux caprices du ciel a terminé la course avec plus d’une minute sur le second.

Celui-ci est Nick Heidfeld, qui a réalisé son troisième podium de l’année devant un sensationnel Rubens Barrichello, qui a opté pour une stratégie payante en milieu de course en passant des pneus ‘pluie extrême’. C’est le premier podium pour Honda depuis trois saisons.

Kimi Raikkonen n’est que quatrième pour Ferrari, avant de pole man du week-end, Heikki Kovalainen, très perturbé par la pluie tout comme Felipe Massa qui est bon dernier après de très nombreux têtes à queue.

Hamilton a été immédiatement en tête grâce à un très bon départ, balayant Raikkonen et Mark Webber qui étaient devant lui sur la grille de départ. C’est ensuite son coéquipier Kovalainen qui a cédé après un très léger contact.

Webber a, lui, chuté au 4ème rang derrière Raikkonen, et le pire était à suivre lorsque la Red Bull a fait un tête à queue à la sortie de Becketts.

L’australien est loin d’être la seule personne à avoir fait une parade sur la piste. Massa à la sortie de l’Abbaye et David Coulthard qui a entrainé Sebastian Vettel au Prieuré. Les deux pilotes ont dû abandonner.

Kovalainen a perdu sa deuxième place au profit de Raikkonen peu de temps après, après un nouveau tête à queue à l’Abbaye.

Bien qu’Hamilton ait cinq secondes d’avance sur Raikkonen mais comme la piste commencait à sécher la Ferrari s’est montrée plus compétitive et le champion du monde a commencé à prendre jusqu’à une seconde par tour à l’anglais.

La McLaren et la Ferrari étaient à l’unisson jusqu’à la fin du 21ème tour. Mais la première salve de ravitaillement va changer la donne : Alors que Raikkonen s’équipe d’intermédiaires au niveau des pneumatiques dans l’espoir que la piste ne devienne bientôt complètement sèche, Hamilton lui opte pour un tout autre train de pneus…

En effet, la pluie a redoublé et les intermédiaires du finlandais n’avaient aucune emprise sur la piste de plus en plus humide. Raikkonen perdait jusqu’à huit secondes par tour.

À partir de ce moment là, c’est la BMW d’Heidfeld qui en a profité.

Tout d’abord, l’allemand a dépassé par l’extérieur Timo Glock à Luffield puis a ensuite donné un nouveau d’accélérateur pour se débarrasser de Fernando Alonso.

Ses prochaines victimes ont ensuite été Raikkonen et Kovalainen pour se retrouver en seconde position.

Honda a donc équipé ses pilotes de pneus extrêmes. Cela s’est révélé extrêmement efficace avec Barrichello qui gagnait jusqu’à 17 secondes par tour alors que les conditions étaient extrêmement difficiles.

Button a dû abandonner après une sortie de piste mais Barrichello s’est accroché jusqu’au bout.

Avec l’arrêt de la pluie peu de temps après, l’ensemble des pilotes se sont équipés d’intermédiaires lors de leur dernier arrêt.

À l’avant de la course, Hamilton a continué à étendre son avance en prenant un tour à tous les pilotes sauf à Heidfeld et Barrichello.

Malgré de grandes difficultés, Raikkonen s’est battu avec Kovalainen puis Alonso pour la quatrième place.

Alonso a été très tenace mais n’a pas pu contenir les assauts de Raikkonen et de Kovalainen qui termine 5ème. L’ibérique est donc 6ème.

Après de nombreuses excursions hors piste, Kazuki Nakajima rentre dans les points pour Williams avec une septième place, juste devant Jarno Trulli. Son coéquipier Timo Glock aurait pu finir dans les points mais est, au final 12ème après la forte averse.

Nico Rosberg aurait pu faire la même performance que Barrichello en pneus extrême s’il n’avait pas perdu son aileron avant dans une collision avec Glock. Le jeune allemand est neuvième tandis que Webber n’a pu faire mieux qu’une 10ème place.

Massa est 13ème derrière Sébastien Bourdais (Toro Rosso) et Glock.

Robert Kubica est parti en tête à queue à mi-course à l’Abbaye alors que des points lui étaient promis.

Nelson Piquet est resté bloqué au même endroit. Il était quatrième à ce moment là mais un aquaplaning en a décidé autrement. Les deux Force India ont terminé dans les graviers.

Le résultat crée un remarquable match nul en tête du championnat, avec Hamilton, Massa et Raikkonen qui se partage maintenant la première place à mi-parcours de la saison.