Max Verstappen : « Je suis très heureux là où je suis »
Interrogé sur son avenir et un potentiel départ vers Mercedes, le champion du monde de F1 a réaffirmé son engagement envers Red Bull. Alors qu'il devrait rester en 2025 au sein de l'écurie autrichienne, rien n'est moins sûr pour 2026, même s'il sera encore sous contrat.
Lié à Red Bull jusqu’en 2028, Max Verstappen n’a pas été ménagé par les journalistes ce jeudi, lors de la conférence de presse à Spielberg (Autriche). Des rumeurs évoquent un possible transfert chez Mercedes. Questionné à plusieurs reprises sur son avenir, il a souvent sous-entendu les choses, plutôt que de les affirmer clairement. Récit d’une partie de la conférence de presse avec le triple champion du monde :
« – Max, en Espagne, il y a encore eu un échange entre Christian Horner et Toto Wolff au sujet de ton avenir. Peux-tu clore définitivement le débat en affirmant que tu restera chez Red Bull à 100 % ?
– Je pense avoir déjà répondu. Les gens parlent, mais le plus important est que nous ayons une voiture très compétitive à l’avenir. Pour le moment, c’est très serré, mais nous travaillons très bien en équipe pour essayer de nous améliorer davantage. »
Ce paramètre de la compétitivité est un point majeur. En effet, de plus en plus de personnes, dont Toto Wolff, pensent la McLaren plus rapide que la Red Bull. Une voiture moins dominante, pourrait-elle décider Max Verstappen à changer d’écurie ?
« Je ne pense pas que ce soit ainsi que cela fonctionne en Formule 1, où tout à coup vous pouvez dire « eh bien, au revoir, les gars ». Ce n’est pas comme ça que ça marche. J’ai un long contrat avec l’équipe. Je suis très heureux là où je suis. Et comme je l’ai déjà dit, nous nous concentrons déjà sur l’année prochaine avec des choses que nous pouvons mettre en œuvre sur la voiture. Donc je suppose que cela devrait suffire pour connaitre l’équipe avec laquelle je conduirai l’année prochaine. »
Même s’il le sous-entend, le néerlandais ne clarifie pas totalement la situation. Il « tourne autour du pot » dirons certain. Une dernière question à ce sujet était inévitable, Max Verstappen répond, agacé :
« – Peux-tu affirmer d’un simple oui ou non, si tu pilotera pour Red Bull l’année prochaine, s’il te plaît ?
– Tu n’as pas compris ma réponse avant ? Oui, mais je l’ai déjà dit. Nous travaillons déjà sur la voiture de l’année prochaine. Lorsque vous êtes concentré sur le développement, cela signifie que vous conduisez pour l’équipe. »
Voilà qui est plus clair. En revanche, pour la saison de 2026, année du nouveau règlement technique, Max Verstappen ne se ferme aucune porte. Alors un léger doute peut persister, encore.
