Sainz : « Un course dure, très difficile »

Carlos Sainz, bien que pole man du Grand Prix d’Italie est arrivé troisième à l’issue de la compétition. Néanmoins c’est avec un magnifique sourire qu’il se pliait à la traditionnelle interview d’avant podium. « C’était une course très dure, très difficile. J’ai poussé au maximum pour garder les Red Bull derrière moi. J’ai poussé mes pneus et j’en ai payé le prix », reconnaissait-il avec franchise. «Il fallait que je me défende. »

Si au quinzième tour, il devait s’incliner devant Max Verstappen, la course n’était pas finie pour lui. Loin de là ! Car à compter du quarante troisième tour, Sergio Perez lui disputait la seconde place. Par deux fois, Checo se retrouvait à le dépasser en coupant la chicane de Rettifilo, puis lui rendait la position, règlement oblige, avant de passer définitivement à la régulière au quarante sixième tour.

Une fois derrière l’écurie rivale, Sainz a du se battre contre son propre coéquipier, Charles Leclerc, tant et si bien qu’au quarante neuvième tour il disait par la radio à son ingénieur « il vaudrait mieux ramener les voitures à la maison ! ». Cependant il ne ne laissait pas passer Leclerc, ce dernier ayant juste eu pour consigne de son écurie : « tu peux doubler si tu veux, mais sans prendre de risques ». Et c’est finalement après un accrochage évité de justesse que Sainz a pu, enfin, rejoindre le podium.

« C’était une course dure, Charles est un grand compétiteur, mais c’est toujours un plaisir de se battre contre lui. » commentait Sainz, sans acrimonie aucune.

Pour le pilote espagnol, l’essentiel est ailleurs « Nous progressons sur les pneumatiques, sur le rythme. Ce week-end nous avons été les « meilleurs des autres » » se satisfaisait-il. De quoi le rassurer après ses critiques cinglantes passées sur la Scuderia ?