Brésil – Essais Libres 3 : La pluie fait son entrée, Rosberg devant Hamilton et deux Ferrari en forme !

Après un vendredi chaud et ensoleillé (jusqu’à 52 degrés sur la piste), la donne changeait complètement pour ce début de troisième séance libre, programmée en fin de matinée au Brésil (11h à São Paulo, 14h en France). Diverses averses avaient détrempé la piste tout au long de la nuit et de la matinée. Le début de la FP3 était donc donné avec une piste humide, et seulement 20 degrés dans l’air, dix degrés en moins par rapport à hier.

Pour les pilotes, il s’agissait malgré tout de prendre la piste pour se tester dans des conditions météorologiques changeantes. D’autant plus que la météo restera incertaine pour le coup d’envoi des Qualifications.
C’est donc équipé en pneus pluie que les deux pilotes Ferrari procédaient aux premiers tours de reconnaissance, tout comme Felipe Massa le local (et héros) de l’étape.

Chez Mclaren, les divers problèmes techniques rencontrés en FP2 ont amené l’équipe à procéder des changements au niveau du moteur. Les mécaniciens d’Alonso ont été dans l’obligation de remonter une nouvelle unité de puissance, déjà utilisée à Austin. Situation similaire pour Jenson Button qui roulera désormais avec le moteur utilisé à Mexico.
De ce fait, les deux pilotes de Woking n’ont pas reçu de pénalité pour la suite des hostilités. En tout cas, ces changements ont quelque peu retardé le départ du pilote espagnol dans cette séance…

JB’s been out for his first run of the morning, whilst Fernando is set to go out in about 20 minutes. #FP3 pic.twitter.com/CKWIaCMMgt

— McLaren (@McLarenF1) 12 novembre 2016

Courageux, Lewis Hamilton était l’un des premiers à enfiler les pneus tendres, afin de tester les limites de la piste. Le Britannique n’a cependant pas réalisé de temps convaincant lors de ce premier run avec la gomme jaune, en coupant large à plusieurs reprises en sortie du quatrième virage « Descida do Lago ». Ses temps tournaient à ce moment bien en deçà des performances d’hier, entre 8 et 9 secondes précisément !

Not quite there then… #FP3 #BrazilGP pic.twitter.com/a9kMftxCoM

— Renault Sport F1 (@RenaultSportF1) 12 novembre 2016

La palette de variété pneumatique était alors très intéressante, avec notamment les pilotes Red Bull qui prenaient le choix de rouler en médiums. Sur une piste « fraîche », cela pourrait t-il ressembler à un pari lors des Qualifications ?

En pneus tendres de son côté, Kimi Räikkönen n’en avait cure de ces considérations et détrônait Felipe Massa en tête de la feuille des temps.
À mi-séance, « Iceman » figurait devant son équipier Sebastian Vettel. Prudentes, les Mercedes ne pointaient alors qu’aux 18e et 19e rangs, Rosberg devant Hamilton.

HALF-TIME IN #FP3

1 RAI
2 VET 📸
3 VES
4 RIC
5 HUL
6 MAS
7 PER
8 BOT
9 MAG
10 GRO#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/vOtRtusDHm

— Formula 1 (@F1) 12 novembre 2016

Mais le classement était encore très évolutif dans la deuxième partie de séance.

C’était d’abord Daniel Ricciardo qui s’emparait du commandement avec un temps de 1:12.287, malgré quelques soucis à l’avant de la voiture repéré par l’Australien. Puis, ce fut au tour de son équipier de se placer brièvement devant. Mais les Mercedes montraient enfin le bout de leur museau, et Nico Rosberg était le premier homme à descendre sous la barrière des 1:11, en 1:11.787 précisément. Quelques instants plus tard, Lewis Hamilton échouait à 0.093s.
Étonnamment, les deux Ferrari restaient aussi dans le coup avec Sebastian Vettel en 1:11.957 et Kimi Raikkonen en 1:12.027. Tous deux se plaçaient troisième et quatrième devant les deux Red Bull. Après les soucis de Mexico, il est clair que la SF 16-H préfère nettement une piste avec une température relativement faible !

Alors, la Scuderia Ferrari sera t-elle finalement l’arbitre de luxe du duel entre les Mercedes ? L’information reste bien sûre à confirmer.
Le classement se décompose ainsi comme suit, avec un Nico Rosberg pour la première fois du week-end devant Lewis Hamilton. Notons la très bonne prestation de Jolyon Palmer, huitième à bord de sa Renault. Quinzième, Romain Grosjean est parti en tête à queue dans le quatrième virage en toute fin de séance, après avoir tenté de dépasser une Force India.

That's a Haas facing backwards at Turn 4!

GRO: "I lost the car with no real reason…" 🤔 "We need to understand that" #BrazilGP 🇧🇷 #FP3 pic.twitter.com/NvKajVinvO

— Formula 1 (@F1) 12 novembre 2016

Dernier, Marcus Ericsson n’a lui-même pas pu signer un tour chronométré !

PROVISIONAL CLASSIFICATION@nico_rosberg edges @LewisHamilton in #FP3

Next up, #Quali… #BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/8gLFvUFB2Y

— Formula 1 (@F1) 12 novembre 2016

Nous vous donnons désormais rendez-vous vers 18h00 pour le résumé de la séance qualificative, à ne manquer sous aucun prétexte ! Si la météo reste en l’état, la séance s’annonce totalement débridée… Qui de Nico Rosberg ou Lewis Hamilton fera le bon coup ?