Romain Grosjean signe une troisième place "digne d’une victoire"

L’attente aura donc dû durer 31 Grands Prix : Romain Grosjean n’était pas remonté sur un podium depuis Austin 2013. Depuis, il y a eu le changement de réglementation moteur, qui a fait redescendre Lotus dans la hiérarchie. Le passage chez Mercedes cette année a légèrement amélioré la situation, mais la meilleure place du Français restait une somme toute assez modeste 7ème position en Chine, Bahrain et Hongrie.

Mais le week-end belge s’est conclu de magnifique manière alors qu’il avait mal commencé : il savait qu’il allait perdre cinq places pour un changement de boite de vitesse. Du coup, son superbe quatrième temps en qualifications se transformait en neuvième place sur la grille.

Cela ne l’a pas empêché de se battre pour remonter la hiérarchie. Ainsi il réussissait parfaitement son envol et se retrouvait rapidement en position de viser le podium. Au prix d’un dépassement en bout de ligne droite, il dépassait Sergio Perez pour obtenir la première place derrière les intenables Mercedes. Il sut également profiter de la voiture de sécurité virtuelle pour effectuer son arrêt aux stands.

Mais il dut faire face à la stratégie osée de Sebastian Vettel de ne faire qu’un seul arrêt. Cela lui imposa donc de hausser encore le rythme pour revenir sur l’Allemand, ce qu’il faisait avant que le pneumatique de la Ferrari n’explose dans l’avant-dernier tour : « . Je revenais sur Seb. C’est dommage qu’il ait eu cette crevaison. Si on était parti 4ème, on aurait eu une course beaucoup plus facile mais c’était amusant. Je pense que c’est l’une des meilleures courses de ma carrière.  »

Sur le podium, il ne pouvait donc que se réjouir de renouer avec le champagne, surtout sur le circuit où il connut son fameux accident au premier virage en 2012 : « Nous avons vécu des qualifications géniales samedi, même si malheureusement nous avions une pénalité à purger. Mais ce fut une superbe course et je n’arrive pas à croire que nous soyons sur le podium ! Chaque fois que je prends le premier virage à Spa, je pense à 2012 mais là ça a un goût de victoire ! »

Dans le contexte judiciaire et économique compliqué de l’équipe, cette troisième place permet donc de mettre du beaume au coeur de l’ensemble du personnel de l’équipe : « On se concentre sur la course. Je ne suis pas au courant de tout ce qui se passe autour de l’équipe et je ne veux pas le savoir. Courir autour de Spa est un super feeling. Je ne m’occupe donc pas ce qui se passe autour. Donc je travaille dur pour récompenser mes gars.  »

De notre envoyé spécial à Spa-Francorchamps