Vettel : « L’économie de carburant, ce n’est pas pour moi »

Parmi les normes du règlement actuel les plus discutées, il y a sans aucun doute la limitation du carburant en course, fixée à 100 kg. C’est donc une règle qui impose une gestion rigoureuse de la consommation d’essence dans un souci avant tout écologique.

Mais au-ddelà de cette quantité fixée pour la totalité de l’épreuve, qui a déjà existé dans le passé du sport, le point le plus décrié est le flux maximum qui peut être utilisé à un instant t, ce qui limite donc la puissance disponible. Ainsi, cette dernière impacte, voire dénature la Formule 1 en tant que catégorie reine du sport automobile.

C’est du moins ce que pense le quadruple champion du monde, Sebastian Vettel, comme il l’explique dans une interview accordée au journal allemand Bild : « J’aimerais que la F1 soit la compétition qui récompense celui qui est en mesure d’être le plus rapide avec sa voiture, pas celui qui économise au mieux l’essence. » regrette-t-il.

La technique utilisée pour ne pas trop consommer est appelée dans le jargon « lift and coast ». Vettel détaille ici cette technique« Il n’y a aucun secret particulier; au contraire. Du point de vue du pilote, c’est frustrant : à l’entrée d’une courbe, on lâche les gaz et la voiture avance par inertie avant qu’on aille chercher le point de freinage. Ce n’est pas facile mais ce n’est jamais franchement amusant de maintenir l’élan jusqu’au freinage. »

Dans la vie de tous les jours, l’Allemand n’a pour le coup rien contre le fait d’économiser son propre carburant : « Si le voyage dure cinq minutes de plus, quelle différence ? Ce n’est pas pour autant que j’apprécie le moteur hybride. Le son du moteur à combustion est unique, j’attendrai que la technologie basée sur les batteries progresse.  »

Tout excès dans le flux d’essence entraîne une disqualification pure et simple de la course. Daniel Ricciardo, en 2014 lors du Grand Prix d’Australie, l’a appris à ses dépens.