Autriche – Essais Libres 1 : Rosberg avec brio

L’hégémonie Mercedes ne semble toujours pas flancher. En effet, comme à l’accoutumée, le tandem Hamilton-Rosberg a une nouvelle fois dominé les débats. Habituellement dominé dès le samedi matin, Nico Rosberh s’est tout de suite affirmé, et a tenu un écart d’environ trois dixièmes avec son coéquipier bien plus discret. Nul doute que le pilote anglais se montrera plus redoutable ce week-end, peut-être même dès cet après-midi.

Chez Ferrari, bien que le résultat de Raikkonen soit tout à fait honorable, la fiabilité, qui représente jusque là l’un des points forts de la Scuderia, commence à faire défaut au regard de l’abandon de Vettel à moins d’une demie-heure après l’ouverture de la séance. « J’ai perdu la transmission » a-t-il expliqué à la radio, avant de revenir tout sourire aux stands.

Par ailleurs, le pilote d’essais Lotus Jolyon Palmer, qui on le rappelle remplace Romain Grosjean, se place à la 14ème place, juste derrière le vainqueur du Mans, Nico Hulkenberg, et son coéquipier, Pastor Maldonado. Les trois pilotes se tiennent en moins d’un dixième.

Le poleman de l’édition 2014, Felipe Massa, a quant à lui bien failli en début de séance renverser Maurizio Arrivabene lors d’une sortie des stands anodine. Classé 9ème, il est relégué à plus de 4 dixièmes de son coéquipier, Valtteri Bottas (4ème).

Notons que pour leurs Grand Prix national, les Red Bull, respectivement 6e et 7e, n’ont pas semblé largement distancées par la concurrence. Néanmoins, les deux monoplaces ont reçu des nouvelles unités de puissance ce vendredi et partiront avec dix places de pénalité sur la grille.

Dans le fond du classement, ça ne s’arrange pas pour le clan McLaren-Honda. Respectivement 16ème et 17ème, Jenson Button et Fernando Alonso s’attendent à un week-end tout aussi décevant que celui du Canada, d’autant plus que ce dernier, pénalisé de vingt places, a été d’emblée contraint de rentrer dans son garage pour des soucis mécaniques en début de séance, la mine visiblement agacée par de nouveaux déboires. La première McLaren de Jenson Button est à huit dixièmes de la Sauber de Marcus Ericsson.