Lotus veut se battre avec Williams en 2015
Alors que sa nouvelle monoplace, la E23, a été présentée hier, Lotus affiche déjà ses ambitions pour la saison à venir. Équipée de l'unité de puissance Mercedes, l'écurie se verrait bien suivre la voie de Williams et se battre contre elle pour une place dans les quatre premiers du championnat constructeurs.
La E23, nouvelle monoplace présentée hier par Lotus F1, est un grand espoir pour l’écurie d’Enstone. D’une allure plus conventionnelle que son ainée, la E22 de 2014 qui était passablement mal née, cette nouvelle mouture équipée du bloc hybride Mercedes devrait permettre à Romain Grosjean et Pastor Maldonado de bien mieux figurer sur la grille.
C’est en tout cas ce que souhaite Matthew Carter, le directeur général de l’équipe, comme il l’a confié à nos confrères d’Autosport : « Nous espérons que nous pourrons nous battre et être au niveau des Williams. Je ne veux pas être trop optimiste, car il est important d’être réaliste, mais finir à la troisième ou quatrième place du championnat des constructeurs est clairement notre but. »
Bien sûr, Carter nuance néanmoins ses propos en tenant compte d’une concurrence possiblement plus forte qu’en 2014 face à Mercedes : « Tout cela dépendra évidemment de plusieurs choses : comment Red Bull s’en sortira avec Renault, que fera Honda avec McLaren et où se trouvera Ferrari. »
Une chose est sûre chez Lotus, c’est que le budget est stabilisé et que l’avenir de l’équipe semble pérenne à en croire ce que déclare Carter : « Notre budget pour cette année, bien que réduit par rapport à la saison 2013, est similaire à celui de l’an passé. Nous avons quelques nouveaux sponsors qui, même s’ils ne sont pas présents sur la monoplace aujourd’hui, seront visibles lors de la première course. Une grande partie de notre travail de fond a porté ses fruits et nous pouvons dire que nous sommes dans de bonnes dispositions financières. Il est également important de dire que si nous arrivons à faire rentrer plus de financements, ils seront impactés directement à l’amélioration des performances de la monoplace. Lors des années précédentes, cela aurait servi à combler nos dettes, aujourd’hui cela ira tout droit vers la voiture. »
Les restructurations en interne, notamment dans le département aérodynamique, ont également permis de faire des progrès significatifs à Lotus dans la conception de sa nouvelle monoplace. Les premiers enseignements seront visibles au début du mois de février après les premiers essais hivernaux.
