Jolyon Palmer, troisième pilote chez Lotus F1 en 2015
Le tout récent champion GP2, qui cherchait un volant de titulaire en Formule 1 cette année, aura finalement un rôle de troisième pilote au sein de l'équipe Lotus. Il succède ainsi au Français Charles Pic.
Les titres de champion dans les catégories de promotions n’ouvrent pas forcément la voie à une titularisation d’office en Formule 1. Ce vieil adage, Jolyon Palmer, titré en GP2 en 2014, a pu le vérifier à ses dépens ces derniers mois.
Le fils de l’ancien pilote Jonathan Palmer, passé notamment par Zakspeed et Tyrrell dans les années 1980, a cependant trouvé refuge chez Lotus, en tant que troisième pilote : « Je suis très heureux de rejoindre Lotus, ce qui est un moment très excitant dans ma carrière. J’espère m’inscrire dans la durée avec eux. Mon but est de devenir un titulaire dans une voiture compétitive en 2016, et Lotus me donne cette grande opportunité, particulièrement avec un moteur Mercedes. »
La nomination du pilote britannique de 23 ans précipite le départ de Charles Pic, dont l’avenir s’assombrit encore un peu plus en Formule 1.
De son côté, Gérard Lopez est heureux d’accueillir un nouveaux champion de GP2 après Romain Grosjean : « Jolyon est un fantastique talent et un pilote de course très crédible pour prétendre à ce rôle de troisième pilote. En ayant travaillé avec Romain, le champion 2011 de GP2, nous connaissons maintenant la qualité de ce championnat et le titre de Jolyon l’an dernier démontre son bon potentiel futur. »
