Renault Sport F1 : L’écurie d’usine s’appelle Red Bull

La saison /f1/actualite/18402-red-bull-dement-concevoir-son-propre-moteur-pour-la-f1.html marque un véritable tournant dans la relation victorieuse et fructueuse entre Red Bull et Renault. Après quatre titres consécutifs, l’écurie autrichienne doit subir la domination d’une autre équipe et le motoriste français d’un autre moteur, Mercedes.

Plus encore, le début d’année a été dominé par les problèmes de fiabilité et de manque de performance du bloc hybride de Viry-Châtillon, particulièrement lors des essais d’avant-saison au cours desquels Red Bull n’a pratiquement pas pu rouler.

La résultante de ces problèmes aura été une restructuration importante chez Renault : exit Jean-Michel Jalinier et retour de Cyril Abiteboul, placé à la tête du projet par les dirigeants de l’écurie de Milton Keynes alors qu’il occupait le poste de directeur de Caterham.

Plus encore, Red Bull et Renault ont renforcé leurs liens. C. Abiteboul exprime d’ailleurs pour la première fois publiquement la nouvelle nature de la relation des deux entreprises : « Renault a essayé, ces dernières années, de traiter ses quatre clients de manière égale. Du point de vue de Caterham, où j’ai travaillé il y a un an, c’était super. Mais pour Red Bull, c’était contre-productif. » Dorénavant « l’équipe d’usine s’appelle Red Bull, » explique-t-il pour <i>Auto Motor und Sport</i>. Ces déclarations rejoignent en grande partie <a href="/f1/actualite/18402-red-bull-dement-concevoir-son-propre-moteur-pour-la-f1.html" target="_blank" title="">les propos tenus par Christian Horner</a>, il y a quelques jours.

Mercedes et Ferrari, ont bénéficié, en tant que constructeurs-motoristes, avec une réussite différente, de la possibilité de construire le bloc hybride en même temps qu’ils concevaient leur châssis. Une situation dont Renault a semblé souffrir lors des essais privés, la plupart des difficultés résultant d’une mauvaise intégration de l’unité de puissance. Honda, qui arrivera en 2015, a déjà fait de McLaren son écurie principale <a href="/f1//f1/actualite/18402-red-bull-dement-concevoir-son-propre-moteur-pour-la-f1.html/actualite/18415-F1-Honda-na-quun-an-dexclusivite-avec-McLaren-F1.html" target="_blank" title="">avec qui le partenariat sera exclusif pour la saison à venir</a>.

Abiteboul de poursuivre : « Red Bull est un constructeur de châssis et c’est ce sur quoi ils veulent se concentrer. Le développement d’un moteur est bien trop complexe pour être établi rapidement. Mais, il est vrai qu’il y aura une plus grande intégration entre Red Bull et Renault. »

Certains bruits rapportent que Red Bull s’occuperait de la partie électronique – qui a été un problème majeur lors des essais privés et en début de saison – quand Renault aurait toujours la main sur la partie moteur à proprement parler. En plus des deux firmes, Total et Infiniti – le sponsor titre de l’écurie autrichienne – pourraient aider à trouver le financement pour une telle opération.

« Nous sommes dans un processus de distribution des rôles aussi efficacement que possible. La question est de savoir où Red Bull peut nous aider de la meilleure manière. Le plan devrait être décidé au plus tard en octobre, » conclut le directeur général de Renault Sport F1.