Un départ arrêté après chaque safety car dès 2015 ?

Les idées ne manquent pas, en F1, pour essayer d’améliorer, artificiellement ou pas, le spectacle proposé aux spectateurs et téléspectateurs. Parmi celles-ci, la possibilité de faire redémarrer une course neutralisée par la voiture de sécurité par un départ arrêté semble avoir fait son chemin.

Actuellement, et depuis l’introduction de la voiture de sécurité en F1 (dans les années 1970 d’abord puis, plus formellement, au début des années 1990), la procédure est simple : l’article 40.3 du Règlement sportif dispose que la safety car intervient en cas de « danger physique immédiat » pour « les concurrents ou les officiels », mais quand « les circonstances ne sont pas telles qu’il est nécessaire d’interrompre la course ».

Une fois en piste, ce véhicule se place devant le leader du Grand Prix pour imprimer un rythme lent et ainsi neutraliser la course (les dépassements sont interdits) le temps que le tracé soit pleinement sécurisé, avant de s’effacer pour laisser les pilotes en découdre.

Or, ce système, qui procure au leader un avantage de fait, car il peut choisir quand réaccélérer, est jugé peu spectaculaire par les têtes pensantes de la catégorie reine. La Commission de la F1 – institution tripartite composée de représentants de la FIA, des détenteurs des droits commerciaux et des équipes –, qui s’est réunie mercredi 18 juin à Londres, a ainsi soumis une proposition visant à ce que chaque période de neutralisation soit suivie d’un nouveau départ arrêté, selon Autosport.

La procédure serait alors la même que pour le départ à proprement parler. Le but serait évidemment d’augmenter la dramaturgie de ce moment, en favorisant les changements de position, qui sont relativement rares lors des départs lancés.

Cette nouveauté, qui pourrait être introduite dès 2015, doit encore être validée lors du prochain Conseil mondial du sport automobile, qui se tiendra à Munich la semaine prochaine.

Il est à noter que, cette saison, la voiture de sécurité est intervenue à six reprises en sept courses : une fois en Australie, une fois à Bahreïn, deux fois à Monaco et deux fois à Montréal.