Monaco – Essais Libres 2 : Alonso domine Hamilton et Vettel sur piste séchante

Les chiffres sont révélateurs : 19°C dans l’air, 24°C sur la piste et 71% d’humidité. C’est sur piste humide que se déroule cette deuxième séance d’essais du Grand Prix de Monaco 2014. Comme attendu. Les conditions pourraient être similaires pour la course dimanche, selon les premières prévisions météo. Il pourrait donc être intéressant pour les pilotes de régler leur monoplace en conséquence.

Au feu vert, aucune activité en piste. Dans les stands, Fernando Alonso a troqué sa combinaison pour une parka Ferrari. L’image est révélatrice. La séance devrait être vraiment très calme, surtout ici à Monaco où l’erreur se paie cash. Après cinq minutes, un rugissement crève enfin le silence pesant. C’est le bloc Mercedes de la Williams n°77, pilotée par Valtteri Bottas. Un tour de reconnaissance pour le Finlandais, qui est tout de même parti en travers dans le virage de la Rascasse, juste avant de rentrer dans les stands.

Après trente minutes, personne n’est sorti depuis Valtteri Bottas. Le public qui peuple les tribunes s’ennuie, à raison. Une séance d’essais de Formule 1 sans F1 sur la piste est aussi trépidante qu’un match de football sans ballon.

Après quarante minutes, un moteur résonne à nouveau dans les rues monégasques. C’est la Sauber n°99. Accidenté ce matin, Adrian Sutil tente une sortie, en pneus intermédiaires. Il est imité par Daniil Kvyat ! Ça se bousculerait presque dans les rues étroites de Monaco. Le Russe poursuit pour un tour chronométré alors que Sutil s’est contenté d’une reconnaissance. 1:44:982 pour la Toro Rosso, battue dans la foulée par sa jumelle. 1:42:484 pour Jean-Eric Vergne. Bataille de chrono entre les coéquipiers : 1:38:935 pour Kvyat puis 1:38:933 pour Vergne.
Premiers tours de référence pour la Ferrari d’Alonso en 1:36:038, alors Kimi Räikkönen est au ralenti. Vettel place sa Red Bull en haut de la feuille des temps, en 1:35:896, vite battu par Magnussen en 1:35:805 puis Button en 1:35:428. 1:33:780 pour Vettel ! Les chronos tombent tour après tour entre la Red Bull et les McLaren.

Après une heure, Button est en tête en 1:32:423, devant Vettel, Alonso, Magnussen et Bianchi. Le Français est à peu plus d’une seconde du chrono du référence mais seules neuf voitures ont signé un temps. Après une agitation d’un quart d’heure, c’est nettement plus calme en piste. Seules les McLaren tournent encore. Button améliore sa marque de référence de neuf dixièmes, pour signer 1:31:594, quasiment une seconde devant Vettel. Magnussen se rapproche à sept dixièmes de son coéquipier, après une légère sortie à la chicane située après la Piscine.
Lewis Hamilton sort enfin à quinze minutes de la fin de la session, imité par Nico Rosberg. Après une reconnaissance pour déterminer la possibilité d’utiliser des gommes pour le sec, les deux Mercedes restent chaussées en intermédiaires mais ne signent aucun temps.

A dix minutes de la fin, Vergne tente sa chance en pneus tendres. Meilleur temps pour le Français, en 1:26:082 ! Kvyat surenchère en chaussant les super-tendres, imité par Hülkenberg. Deuxième chrono pour la Force India, à 376 millièmes de la Toro Rosso. Tout le monde est de sorti en pneus secs ! Pérez, puis Hülkenberg font tomber les chronos en 1:22:699. Alonso, en super-tendres, se place en haut de la feuille des temps en 1:22:047, deux dixièmes devant la Force India de Sergio Pérez. Embouteillage irréel en piste au vu du début de la session. L’Espagnol améliore dans la foulée, en 1:19:498, juste devant Lewis Hamilton, à cinq dixièmes. Sortie pour Marcus Ericsson juste avant le tunnel !

Au drapeau à damiers, les chronos sont battus progressivement mais Alonso reste en tête, devant Lewis Hamilton et Sebastien Vettel.