Espagne – Qualifications : Hamilton écoeure Rosberg, Grosjean surprend !

Temps sec et ensoleillé pour la séance de qualifications, qui pourrait s’annoncer cruciale pour le déroulement de la course, demain. Lors des vingt-trois Grands Prix d’Espagne disputés à Barcelone depuis 1991, le poleman a remporté la course à dix-sept reprises. En 2013, Fernando Alonso a fait mentir la statistique en s’élançant depuis la cinquième position sur la grille.

Q1 : : Au feu vert, le moteur Ferrari de la Sauber d’Esteban Gutiérrez est le premier à rugir dans la voie des stands. Bien appréhender la Q1 est important pour l’écurie suisse, qui a toujours vu un de ses pilotes éliminés lors de cette première partie depuis le début de la saison. Premier temps en 1:29:257 pour le Mexicain, vite battu par Hülkenberg en 1:28:856.

Drapeau rouge ! Crash de Pastor Maldonado. Il a perdu le contrôle de sa Lotus en passant au dessus du vibreur du virage numéro 3. La session est terminée pour le Vénézuélien. La session reprend au bout de cinq minutes, avec l’essentiel des pilotes qui sortent en pneus durs. Nico Rosberg signe un premier temps de référence en 1:26:764, deux secondes devant Hülkenberg !

Premier tour rapide pour Sebastian Vettel, à plus d’une seconde de Nico Rosberg. Hamilton apparaît en haut de la feuille des temps, à la deuxième place, à plus de quatre dixièmes de son coéquipier. Le Britannique n’est visiblement pas satisfait de l’équilibre de sa W05. « Nous avons rendu la voiture moins bonne », lâche-t-il à la radio.

A deux minutes de la fin, Magnussen, seizième, est en danger et obligé de chausser les pneus mediums pour assurer sa présence en Q2, imité au drapeau à damier par son coéquipier, Jenson Button. L’écart entre le premier éliminé Adrian Sutil, 17ème, et Daniel Ricciardo, 4ème, n’est que de cinq dixièmes.

Eliminés en Q1 : Sutil, Kobayashi, Bianchi, Ericsson, Chilton et Maldonado.

Q2 : Hülkenberg est le premier des pilotes à s’élancer pour la deuxième partie de la session, avec les pneus mediums. 1:27:863, il améliore son temps de Q1 de plus de trois dixièmes. Pérez imite son coéquipier, en 1:28:002. Bottas prend le meilleur temps, quatre dixièmes seulement devant Hülkenberg ! Les Mercedes passent aux choses sérieuses. 1:26:088 pour Nico Rosberg, devant Hamilton en 1:26:210. Cette Q2 ressemble décidément à une bataille rangée entre coéquipiers. Räikkönen, troisième, domine Alonso chez Ferrari en 1:27:454.

Vettel, puis Ricciardo placent leurs Red Bull devant les Ferrari en troisième et quatrième position avec un avantage de quatre dixièmes pour l’Australien. Les Williams suivent puis les Force India. Seul Romain Grosjean, cinquième, empêche une hiérarchie parfaite des équipes.

« On ne sortira plus durant cette session », annonce-t-on à Ricciardo, qui a visiblement réalisé un tour optimal. Les Ferrari, les Williams, les Force India et Grosjean vont se départager les dernières places disponibles derrière les Mercedes et les Red Bull. Hülkenberg déclenche les hostilités en 1:27:685 avant que Massa signe un probant 1:27:016, s’intercalant entre les deux Red Bull ! Sixième, Romain Grosjean surprend. Dixième, Alonso, voit passer le couperet très près…

Eliminés en Q2 : Hülkenberg, Pérez, Kvyat, Gutiérrez, Magnussen et Vergne.

Q3 : Une certitude à l’entame de cette session : la pole reviendra à une Mercedes. Il ne reste plus à savoir si ce sera la 6 ou la 44. Nico Rosberg puis Lewis Hamilton sont d’ailleurs les premiers s’élancer pour cette session, en pneus mediums. Problème pour Sebastian Vettel ! Décidément, c’est un week-end noir pour le quadruple champion du monde en titre. Drapeau rouge, ce qui annule les temps en cours des deux Mercedes. Alors qu’il était en train de s’arrêter, il a visiblement gêné Hamilton dans le premier virage. « Désolé pour Lewis mais je n’avais pas de lumière pour me prévenir », s’excuse Vettel à la radio.

C’est reparti ! Grosjean reste aux stands, comme Räikkönen, Button, Massa et Bottas. Il ne devrait avoir qu’une seule tentative de tour rapide. 1:26:561 pour Rosberg puis 1:26:288 pour Hamilton ! Le Britannique reprend la main chez Mercedes. Il a réussi à gagner du temps dans le dernier secteur, là où il en perdait en Q1 et Q2. Ricciardo est troisième, à seulement trois dixièmes des Flèches d’Argent. Quatrième, Alonso est largué à plus d’une seconde.

Rosberg améliore mais Hamilton aussi, en 1:25:232 ! Quatrième pole pour le Britannique. Ricciardo, Bottas et Grosjean repoussent les Ferrari en troisième et quatrième ligne sur la grille.