Le drapeau à damier du Grand Prix de Chine brandi trop tôt !
La course s'est arrêtée deux tours avant l'arrivée, suite à une erreur de drapeau à damier.
Lewis Hamilton a dû ne pas en croire ses yeux quand il a vu le drapeau à damier brandi accidentellement avant même de commencer le dernier tour ! Le Grand Prix a donc été arrêté de manière administrative à la fin du 54ème tour sur les 56 prévus.
Les conséquences sur le classement auraient pu être importantes. Les résultats officiels publiés par la FIA tiennent compte du premier déploiement du drapeau à damier et s’arrêtent donc au 54ème tour, comme le stipule l’article 43.2 du règlement sportif de la FIA. « Quelle que soit la raison, si le signal de fin de course est donné avant que la voiture de tête n’ait accompli le nombre de tours prévu ou le temps de course prescrit, la course sera considérée comme finie au moment où le leader passe la ligne d’arrivée pour la dernière fois avant que le signal ait été donné. »
Le dépassement de Kobayashi sur Bianchi pour la dix-septième place n’est donc pas pris en compte dans le classement. Le Français récupère la dix-septième place. C’est anecdotique car aucun point n’était en jeu entre la Marussia et la Caterham. Si Ricciardo avait dépassé Alonso dans les derniers tours, la donne serait peut-être différente et le scandale autrement plus grossier.
Il est à noter qu’un tel évènement s’est déjà produit en Formule 1 lors du Grand Prix d’Argentine 1978. Juan-Manuel Fangio, qui devait abaisser le drapeau à damier avait confondu la Lotus de Ronnie Peterson, alors 5ème, et celle de Mario Andretti, en tête. Le drapeau ayant été brandi dans le 53ème tour, ce sont les résultats du 52ème tour qui avaient été pris en compte.
