Bahreïn – Essais libres 3 : Hamilton et Mercedes tranquilles, Vettel hors piste

Détendu, Sebastian Vettel, dans sa RB10, se saisit de l’appareil photo d’un photographe et prend une photo du point de vue du pilote.

C’est parti pour cette dernière séance d’essais libres, avec Pastor Maldonado qui est le premier en piste, suivi par une grande partie du peloton. Dans le stand McLaren, la monoplace de Jenson Button est inoccupée et on ne semble pas prêt de prendre la piste, vu le peu d’agitation autour de la MP4-29. Même chose du côté de Williams, les pilotes ayant indiqué, hier, qu’ils estimaient ne pas avoir besoin de beaucoup rouler après des essais hivernaux copieux sur le circuit de Sakhir.

Le premier pilote à signer un temps est Sutil : l’Allemand enchaine les tours en pneus mediums. Toujours des difficultés du côté de Lotus : cette fois, c’est un manque d’adhérence à l’avant qui pose problème à Grosjean.

Beaucoup de petites erreurs à signaler, avec des sorties un peu larges pour Maldonado, Grosjean, Vettel et Räikkönen notamment, surtout dans le virage qui suit la ligne droite arrière où le vent semble être un problème. Les Mercedes commencent, après 25 minutes, leurs premiers tours lancés. Hamilton prend vite la tête en 1:37.340.

A mi-séance, Rosberg prend la tête, devant Hamilton, Button, Hülkenberg, Kvyat, Pérez, Räikkönen, Alonso, Vettel et Magnussen. Du côté de Grosjean, la voiture est très difficile à conduire : « Je n’ai absolument aucune adhérence… Je ne sais pas si c’est les pneus ou quoi, mais c’est très mauvais, » indique-t-il à la radio. Les Williams sortent enfin des stands.

Räikkönen est le premier pilote à passer les pneus tendres dans cette séance. Dans le virage 2, Vettel est sorti de piste et planté dans le bac à graviers. La plupart des pilotes rentrés pour chausser les pneus tendres.

Rapidement, Hamilton reprend la tête face à Rosberg, mais les deux hommes se tiennent en un dixième. Derrière eux, c’est la foire d’empoigne entre les McLaren, les Force India, les Williams et les Ferrari. La qualification risque d’être assez serrée à partir de la deuxième ligne !

Finalement, ce sont donc, encore, les Mercedes qui font le doublé devant l’étonnante Force India de Sergio Pérez et les deux Williams !

Classement des Essais libres 3 du Grand Prix de Bahreïn 2014 :