McLaren et Force India ne feront pas les essais pneus de Bahreïn

La FIA avait annoncé, dans son communiqué, que parmi les écuries qui participeraient aux essais pneumatique de Bahreïn, figureraient McLaren et Force India. L’information a été démentie. Si Force India a rapidement indiqué que sa non-participation était due à des « problèmes de temps et de logistique pour acheminer tout le matériel nécessaire sur le circuit de Sakhir », McLaren n’a pour le moment avancé aucune explication. « Nous ne participerons pas aux essais à Bahreïn la semaine prochaine, » a déclaré simplement un porte-parole de l’écurie de Woking au site Sky Sports.

Des essais importants

Pour Pirelli, ces essais sont cruciaux. En effet, le manufacturier italien a récemment déclaré dans les colonnes d’Autosport que si rien n’était fait pour tester ses enveloppes, les pneus 2014 « seraient sur une ligne conservatrice » et ne répondraient du coup pas aux attentes de la FIA en termes d’arrêts aux stands. La firme avait par ailleurs tenté de faire imposer deux arrêts obligatoires, une proposition qui a finalement été rejetée par les écuries de pointe réunies au sein du Groupe stratégique (Ferrari, Williams, Red Bull, Mercedes, Lotus et McLaren).

Ces essais « improvisés » interviennent aussi dans le contexte très particulier du Grand Prix du Brésil 2013 qui, en raison des conditions climatiques, n’a pas permis aux équipes de tester les gommes 2014 comme prévu. Pour ne pas léser les participants, l’ensemble des données qui seront récoltées par Pirelli seront mis à la disposition des écuries qui n’ont pas pu y prendre part.

Seront donc au départ de la séance privée de Bahrein, et avec des monoplaces 2013, comme autorisé par la FIA : Red Bull, Ferrari, Mercedes et Toro Rosso. De leur côté, Williams, Caterham, Sauber, Lotus et Marussia avaient déjà été présentées comme absentes, officiellement pour des raisons de budget.