L’équipe Force India pénalisée par les nouvelles gommes Pirelli

Il est des signes qui ne trompent pas : le Nürburgring a sonné le glas pour Force India d’une série de cinq Grand Prix avec au moins un pilote en Q3 et de six Grand Prix dans les points, faisant de l’écurie indienne la "meilleure des autres", à côté du quatuor de gros bras Red Bull / Ferrari / Lotus / Mercedes.

Les deux sociétaires de l’écurie, Paul Di Resta et Adrian Sutil, ont tous les deux évoqué à la descente de leur monoplace dimanche dernier des <a href="/f1/actualite/15864-dimanche-premier-week-end-blanc-depuis-sept-courses-pour-force-india.html" target="_blank" title="Les Force India en difficulté avec les nouveaux Pirelli">problèmes de pneumatiques</a> et d’équilibre durant la course avec même un changement de stratégie en pleine course pour le pilote allemand, gratifié d’un arrêt supplémentaire.

La concomitance de l’arrivée de la nouvelle construction des pneus arrières avec ceinture en kevlar <i>(en lieu et place de l’acier)</i> apportés par Pirelli pour ce Grand Prix spécifique met en lumière une possible inadaptation entre la philosophie de conception de la VJM06 et les nouvelles gommes milanaises, qui changeront encore à partir du prochain Grand Prix en Hongrie pour une nouvelle solution hybride. C’est en tout cas ce qu’affirme sans ambages <b>Robert Fernley</b>, le directeur adjoint de l’équipe :

« LA VJM06 a été totalement conçue autour des spécifications techniques du (NDLR : premier) pneumatique Pirelli /f1/actualite/15864-dimanche-premier-week-end-blanc-depuis-sept-courses-pour-force-india.html. Ces nouveaux pneus sont très différents et nous devons recommencer le travail de développement pour s’y adapter alors que l’on prévoyait de se consacrer davantage sur la voiture de la saison 2014. D’autres équipes seront affectées, car ça n’est pas un changement anodin. Il y aura des gagnants et des perdants. Nous sommes clairement perdants, reste à évaluer maintenant jusqu’à quel point. »

La capacité de la Force India à préserver jusqu’alors ses pneus était indéniable, pour preuve le tout récent relais de 56 tours (sur 70) du pilote écossais à Montréal en pneus médiums, tandis que Romain Grosjean au volant de sa Lotus, autre monoplace également réputée très douce avec ses pneumatiques, n’a pu l’imiter et a dû s’arrêter 14 tours plus tôt.

« Nous allons mettre à profit les prochains tests à Silverstone. Heureusement, comme la météo a été très bonne au Nürburgring, nous disposons de données de qualité pour travailler. »