Officiel : L’équipe Williams sera motorisée par Mercedes à partir de 2014

Après l’officialisation dimanche de la <a href="/f1/actualite/15595-officiel-renault-motorisera-red-bull-et-toro-rosso-en-2014.html" target="_blank" title="Officiel : Renault prolonge avec Red Bull et Toro Rosso en 2014">motorisation de Red Bull et Toro Rosso par Renault en 2014</a>, c’est un autre bruit du paddock qui vient de se vérifier. Williams vient d’officialiser son changement de motoriste pour 2014. L’équipe de Grove sera désormais motorisée par les V6 de Mercedes-Benz à partir de la saison prochaine.

L’association Williams-Renault victorieuse dans les années 1980 et 1990 avec 5 titres constructeurs acquis n’aura donc revu le jour que l’espace de deux saisons.

Mercedes-Benz qui était <a href="/f1//f1/actualite/15595-officiel-renault-motorisera-red-bull-et-toro-rosso-en-2014.html/actualite/15594-F1-Mercedes-discute-avec-Williams-pour-lui-fournir-son-V6-des-2014.html" target="_blank" title="Williams et Mercedes discutent pour la fourniture du bloc V6 en 2014">en pourparlers avec l’écurie Williams</a> ne fournira que le moteur (et donc le système KERS) tandis que Williams utilisera son propre système de transmission.

Sir Franck Williams, fondateur et directeur de l’équipe s’est montré ravi d’accueillir ce nouveau motoriste : « Je suis ravi d’annoncer cette association avec Mercedes-Benz pour la saison 2014 de Formule 1 et après. Mercedes-Benz a été l’un des motoristes les plus victorieux en Formule 1 et nous espérons qu’ils posséderont un très bon bloc moteur la saison prochaine. »

Franck Williams a également tenu à remercier Renault, son motoriste actuel, qui lui a permis notamment de remporter un Grand Prix l’an dernier : « J’aimerais aussi remercier Renault pour leur travail continu et assidu depuis le début de notre association en 2012. Nous avons apprécié cette relation forte qui nous a notamment permis de remporter un grand prix l’an dernier en Espagne. »

Renault Sport F1, par l’intermédiaire de son PDG Jean-Michel Jalinier, a également à remercier, au travers d’un communiqué, l’équipe de Grove pour ce partenariat : « Nous tenons à remercier Williams de son accueil chaleureux tout au long de notre collaboration et nous leur souhaitons sincèrement le meilleur pour l’avenir. Il y a deux ans, alors que nous venions de renouveler notre partenariat, nous avons su recréer l’esprit de nos années mythiques, avec notamment une victoire au Grand Prix d’Espagne en 2012. Nous continuerons à soutenir Williams F1 Team tout au long de la saison /f1/actualite/15595-officiel-renault-motorisera-red-bull-et-toro-rosso-en-2014.html avec l’espoir de conclure le deuxième chapitre de notre histoire commune avec des résultats à la hauteur de sa réputation. »

Claire Williams, <a href="/f1//f1/actualite/15595-officiel-renault-motorisera-red-bull-et-toro-rosso-en-2014.html/actualite/15248-F1-Claire-Williams-est-promue-aux-cotes-de-son-pere.html" target="_blank" title="Claire Williams aux côtés de son père">devenu directrice adjointe</a> il y a peu de l’écurie de son père a tenu à rappeler l’impact du moteur dans la réussite d’une saison : « C’est une nouvelle excitante pour l’écurie. Avoir le bon motoriste est un facteur clé de succès dans notre objectif à long terme pour arriver aux avant-postes de la hiérarchie. Avoir conclu cet accord assez tôt dans la saison nous permettra de commencer à travailler dès aujourd’hui sur le développement de la voiture de 2014. »

Andy Cowell, directeur de l’activité moteur de Mercedes AMG s’est montré évidemment heureux de l’annonce de ce partenariat ; le motoriste sachant déjà que McLaren, une des équipes qu’il motorise se tournera vers les moteurs Honda en 2015 : « Nous sommes très fiers chez Mercedes AMG High Performance Powertrains d’annoncer ce partenariat avec Williams. Cette écurie est l’une des plus mythiques en Formule 1 et nous sommes impatients de travailler avec eux. Un autre aspect positif est que notre partenariat est sur le long terme. Nous sommes donc sûrs d’avoir au moins deux partenaires en 2015, puisque notre partenariat avec McLaren s’arrêtera à la fin de la saison prochaine. »

Enfin, Toto Wolff, directeur exécutif de l’écurie Mercedes AMG s’est montré également satisfait de ce partenariat. Toto Wolff était jusqu’en début de saison /f1/actualite/15595-officiel-renault-motorisera-red-bull-et-toro-rosso-en-2014.html actionnaire de l’écurie Williams avant son arrivée à la tête de Mercedes, d’où son rôle dans ce nouveau partenariat : « Le superbe héritage de Williams et notre technologie rendent ce partenariat sur le long terme parfait. C’est une situation gagnant-gagnant puisque Mercedes pourra équiper trois équipes la saison prochaine et ultérieurement et ouvre des portes technologiques intéressantes pour les équipes. »

Le règlement technique de la FIA pour la saison 2014 stipule que les moteurs devront compléter la distance de course d’environ 300 kilomètres avec seulement 100 kg d’essence (150kg nécessaires actuellement avec les V8). Les moteurs de 2014 seront des V6 de 1.6L Turbo et composés du système de récupération de l’énergie (ERS). L’efficacité énergétique augmentera alors de 30% par rapport aux moteurs V8 actuels. Le communiqué officiel transmis par Mercedes explique également que l’ERS (Système de récupération de l’énergie) sera 10 fois plus puissant que le KERS actuel utilisant de nouveaux systèmes de récupération.