Le meilleur souvenir de Schumacher ? Suzuka 2000
En 20 ans de carrière et 300 Grands Prix, Schumacher a eu le temps d'emmagasiner les souvenirs. Parmi toutes ses courses, laquelle sort du lot ? Suzuka 2000 et son premier titre avec la Scuderia.
Le week-end de Spa-Francorchamps est marqué par le 300ème Grand Prix de Michael Schumacher. A cette occasion, le pilote allemand a été fait citoyen d’honneur de la ville de Spa jeudi. « J’ai toujours dit que Spa était mon salon, je peux désormais l’appeler comme ça officiellement, » a plaisanté le septuple champion du monde. « J’ai eu un bel accueil en devenant citoyen d’honneur de Spa, c’est quelque chose de spécial pour moi. »
S’il rempile pour une saison supplémentaire en 2013, Schumacher battra le record de 326 Grands Prix détenu par Rubens Barrichello. Mais pas question pour l’Allemand d’atteindre les 400 courses, même si certains fans l’espèrent et ont même fait une pancarte « Michael, make it 400 ! ».
« Je crois que je peux dire que ça n’arrivera pas, » sourit le pilote Mercedes. « C’est évidemment génial que les fans continuent de m’encourager. »
Et quand on lui fait remarquer qu’il ne faut jamais dire jamais, le maître de Spa-Francorchamps déclare : « Pour les 400 ? Nous pouvons probablement dire non pour cette fois ! »
300 Grands Prix, mais 299 départs (lire : « <a href="/f1/actualite/13863-michael-schumacher-la-300eme-rugissante-a-spa-.html" target="_blank" title="">Schumacher, 300ème rugissante ?</a> ») ça en fait des courses et des souvenirs. Et s’il fallait n’en garder qu’un, lequel serait-ce ? « Je continue de parler de Suzuka 2000, aussi bien pour la qualité de la course que pour ce que le résultat a signifié. C’est un ensemble de circonstances qui a fait que cette course est devenue très spéciale pour moi et pour beaucoup d’autres personnes, » se souvient l’ancien pilote Ferrari.
En arrivant au Japon, Schumacher devait marquer deux points de plus que son rival Mika Hakkinen afin, d’enfin, décrocher le titre mondial des pilotes qui se refusait à Ferrari depuis plus de 20 ans. Auteur de la pole position, le pilote Ferrari cède rapidement le leardership au Finlandais qui prend un meilleur départ. Alors que la McLaren numéro 1 s’envole, la pluie va venir redistribuer les cartes à la mi-course. C’est le moment que choisit le futur nouveau champion du monde pour attaquer et revenir sur son adversaire. En passant par les stands 2 tours plus tard que le Finlandais, Schumacher s’offre la tête de la course et son troisième sacre mondial.
<b>De notre correspondant à Spa-Francorchamps.</b>
