Entrée en Formule 1, en 1995, l’entreprise Météo France a conservé depuis un rôle important en Formule 1 et en sport automobile en général.
En 17 ans, l’entreprise qui fait la pluie et le beau temps en France et dans le monde a largement développé ses activités dans le domaine du sport. Comme le confirme Marianne Lyon-Caen, Responsable Sport au sein de Météo France à casinoenligne.uk.com : « Météo France a mis un pied en F1 en 1995 avec des prévisions météo pour l’équipe Ligier. Nous avons ensuite travaillé pour Prost GP, Ferrari, Toyota… »
En 2006, Météo France devient fournisseur de l’assistance météo à la FIA – Fédération Internationale de l’Automobile et les écuries s’accordent pour partager le même service météo. Météo France déploie ainsi deux personnes sur les lieux de chaque course.
« Nous fournissons un service commun à toutes les équipes et à la FIA, pour toutes les compétitions sur place, y compris pour les compétitions en GP2 et en GP3» confie Marianne Lyon-Caen. « Notre équipe est composée de deux personnes : un prévisionniste qui est désormais spécialisé dans ce domaine et un ingénieur pour installer le matériel. »
Quelques années auparavant, les équipes avaient des fournisseurs météo différent. Expliquant ainsi les différences de stratégies lorsqu’il fallait préparer la voiture après des qualifications pluvieuses pour des réglages pluie, ou sec.
Prévoir la météo dans le domaine du sport est un challenge pour Météo France mais surtout le moyen de développer des compétences et des technologies hautement perfectionnées. Notamment un radar doté d’une très grande résolution permet de connaître l’arrivée de la pluie sur le circuit et son intensité et donc d’aider les équipes dans leurs stratégies.
Météo France dispose d’un radar aux abords du circuit, installé de façon optimale pour appréhender l’arrivée de la pluie. La topographie des lieux est importante pour cette installation. L’arrivée de nouveaux grands prix s’accompagnent de la recherche de nouvelles localisations. C’est par exemple le cas en Chine où « des nouveaux buildings poussent tout autour du circuit. Notre ingénieur a ainsi dû changer l’emplacement du radar cette année car les informations étaient parasitées par ces nouvelles constructions, » se rappelle la Responsable Sport de Météo France.
Loin de l’idée du sponsoring – Météo France communicant très peu sur son rôle – travailler pour la Formule 1 permet de développer des technologies qui amènent à toujours plus de précisions pour répondre aux très grandes exigences de ces clients : « Le Sport nous permet d’apporter des innovations en permanence sur nos technologies et de les appliquer ensuite dans le domaine grand public. C’est un moyen pour nous d’être toujours au top, » confirme Marianne Lyon-Caen.
