Button à propos d’Alonso : « Beaucoup de cirage de pompes ! »

En l’emportant à Valence, Fernando Alonso est devenu le premier pilote à signer une deuxième victoire en cette saison 2012 ô combien disputée. Après un début d’exercice annonciateur des pires catastrophes pour la Scuderia Ferrari, Fernando Alonso a non seulement profité du Grand Prix d’Europe pour reprendre la tête du classement pilotes, mais aussi pour y creuser l’écart le plus grand jamais vu depuis le mois de mars et le début de la saison en Australie. Il n’en fallait pas moins pour qu’un concert de louanges soit réservé au Taureau des Asturies, y compris même de la part de Sebastian Vettel qui, interrogé à l’occasion du célèbre Festival de Vitesse de Goodwood, estimait qu’Alonso « est un des pilotes les plus complets ».

Une voix s’élève cependant pour relativiser ce concert de louanges : « Il y a eu beaucoup de cirage de pompes, » rétorque Jenson Button dans les colonnes du journal britannique The Express lorsqu’on aborde le cas de l’Espagnol. « Je ne sais pas ce qu’il se passe, c’est assez étrange. La plupart des pilotes de Formule Un sont énormément talentueux et beaucoup se battrons pour des titres à l’avenir, mais Fernando est un de ceux qui se détachent. Il a remporté son Grand Prix à domicile alors que tout a joué en sa faveur. Parfois, quand vous tentez les manœuvres qu’il a tentées, ça ne passe pas et ça se termine dans le mur. Est-ce que sa performance donne des frissons ? Non, il a simplement fait du super travail, tout comme son équipe avec la stratégie. Ceux qui font peur, c’est Red Bull. Le rythme de Sebastian était formidable. Il était en feu et il y avait une énorme différence de rythme avec le reste du peloton. Nous n’avions pas vu ça depuis un certain temps. »

L’Anglais rappelle d’ailleurs que, contrairement à ce qui peut notamment se faire chez McLaren, Fernando Alonso bénéficie d’une position privilégiée par rapport à son coéquipier, Felipe Massa : « Il a travaillé pour ça. Il a vraiment son équipe derrière lui. Je ne le lui reproche pas. Il a une très bonne position mais je ne pense pas qu’il ait un matériel différent de Felipe. Il fait simplement du meilleur travail avec ce qu’on lui a donné et peut-être a-t-il eu plus d’influence, » tempère ainsi le Britannique.

Mais le natif de Frome, qui confiait il y a quelques mois que si Lewis Hamilton n’avait pas été en Formule Un, il aurait vraiment « envie d’avoir Fernando [Alonso] comme équipier », n’en tient pas moins l’Espagnol en haute estime : « Lorsque vous luttez avec lui et que vous le battez, c’est un sentiment spécial. Je le respecte beaucoup parce qu’il n’est pas seulement très rapide, ses talents s’expriment davantage en course qu’en qualifications, et il s’entoure des bonnes personnes dans l’équipe. C’est un pilote intelligent, c’est pourquoi il est dangereux, mais j’espère qu’il va s’arrêter de gagner : il l’a emporté à domicile et espérons que nous pourrons prendre la relève maintenant, » indique Button à la veille du Grand Prix de Grande-Bretagne.

Le Champion du Monde 2009 qui ne s’est jamais imposé sur ses terres avoue donc que si, comme Alonso à Valence, il venait à l’emporter à Silverstone, il serait très ému : « C’est ce que j’ai ressenti lorsque j’ai remporté le titre après tellement d’années passées à essayer d’avoir la bonne voiture, dans la bonne écurie. Ça signifiait tellement. Je ne chialerai pas comme une fille, mais ce serait très émouvant. »