Lotus a déposé une protestation officielle contre le W-Duct Mercedes
Alors que la Mercedes F1 W03 a une nouvelle fois passé les contrôles des commissaires avec succès, l'écurie Lotus F1 a décidé de déposer une protestation auprès de la FIA quant à la légalité du W-Duct.
Le débat sur la légalité du W-Duct se poursuit en Chine comme prévu. Le système a été validé par la FIA en Australie et en Malaisie malgré les demandes de clarifications émises notamment par Lotus, Red Bull et Ferrari. La Mercedes F1 W03 a été vérifiée par les commissaires de courses du Grand Prix de Chine et elle a été déclarée légale.
L’écurie britannique Lotus F1 Team a donc décidé de déposer officiellement une protestation sur la légalité du système W-Duct utilisé par Mercedes – ce système est activé lorsque le pilote déclenche le DRS et il permet de gagner entre 10 et 15 km/h en vitesse de pointe, un gain qui sera sans doute non-négligeable en Chine.
Suite au dépôt des 2000 euros nécessaires à la protestation, une réunion devrait être organisée aujourd’hui entre des responsables des équipes Mercedes AMG et Lotus F1. La protestation porte sur l’article 3.15 du règlement technique qui précise que : «A l’exception des pièces nécessaires à l’ajustement décrit dans l’article 3.18 (qui porte sur le DRS), tout système ou procédure qui utilise un mouvement du pilote afin d’altérer les caractéristiques de la monoplace est interdit.»
L’écurie d’Enstone estime donc que le système mis en place par l’écurie Mercedes utilise un mouvement du pilote pour se déclencher et ainsi modifier l’aérodynamique de la monoplace alors que Charlie Whiting, le délégué technique de la FIA, avait pourtant confié que le W-Duct ne contrevenait pas à cette règle.
Ross Brawn, le directeur de l’écurie Mercedes AMG, s’est déclaré «déçu», devant des journalistes à Shanghai, de voir que le débat sur la légalité du système se poursuive toujours après trois courses et alors que la FIA a validé le système lors de deux premiers Grand Prix de l’année.
