Rosberg entrevoit la victoire avec Mercedes

Discrète et studieuse, c’est presque ce que l’on pourrait retenir de l’intersaison de la marque à l’étoile si elle ne s’était pas faite remarquer pour ses innovations techniques, telles que le W-Duct. En dehors de cela, pas vraiment de coups d’éclat lors des essais privés, ni non plus de coups durs. A l’instar de McLaren et Red Bull, l’équipe s’est montrée, semble-t-il, à son aise mais sans pour autant faire étalage d’une quelconque force.

Si Michael Schumacher a tenu à relativiser la place de Mercedes dans la hiérarchie du plateau version 2012 – « Pour moi, la victoire est peu probable, je vois Red Bull devant. Derrière eux, ce sera serré et vous pourrez passer de héros à zéro assez rapidement. Ça va beaucoup dépendre de la capacité à trouver les réglages adaptés au circuit. » -, Nico Rosberg s’est révélé plus ambitieux : « Nous voulons nous améliorer par rapport à la saison dernière et nous ouvrir la voie vers les meilleures équipes de Formule 1. J’ai toujours été et je suis convaincu que je peux gagner avec cette équipe. Evidemment, je respecte ce que les autres espèrent ou pensent mais, au final, je donnerai le maximum ». Une attitude certainement motivée par le « bon ressenti » faisant suite aux tests sur la Mercedes W03, à Barcelone.

« J’ai eu un bon sentiment depuis le début. Avec la W03, nous n’avons connu aucun des problèmes de stabilité que nous avions rencontrés l’année passée. Je suis très heureux du nombre de tours que j’ai été capable de couvrir. Nous avons pu travailler constamment pour améliorer les performances de cette manière, ce qui nous a tous ravi. » Avec 478 tours couverts sur quatre jours d’essais lors des deux sessions barcelonaises, l’Allemand fait partie des pilotes qui ont le plus limé le bitume du circuit de Catalunya. De bon augure pour la saison à venir ? Réponse à Melbourne.

L’année 2012 sera la troisième année – et peut-être la dernière – de collaboration entre le septuple champion du monde et lui. La possibilité, souvent évoquée, que son équipier prolonge son contrat ne semble pas déplaire au fils de Keke Rosberg : « Nous nous complétons techniquement, ce qui est utile pour le développement de la voiture ». Nico Rosberg avait déjà fait part, en fin d’année dernière, de son envie de voir Schumacher continuer une ou deux saisons de plus chez Mercedes.