Quel résultat pour Force India à domicile ?
Ce week-end aura lieu le tout premier Grand Prix d'Inde de l'histoire de la F1. Un rendez-vous qu'attendent avec impatience Narain Karthikeyan (pilote titulaire chez HRT pour l'occasion) et Karun Chandhok (pilote de réserve de Team Lotus), mais également Force India, première écurie représentante de l'Inde dans la discipline. Mais quel résultat peut attendre la structure basée à Silverstone pour cette grande première ?
Pour Vijay Mallya, ce Grand Prix d’Inde représente « un rêve devenu réalité ». Pour l’entrepreneur Indien, il s’agit d’une étape significative dans la rencontre de son pays avec les sports mécaniques : « Les sports mécaniques en Inde atteignent un nouveau palier, ainsi que le sport en général. Nous avons tous très hâte ».
Et le copropriétaire de Force India d’ajouter : « Ce week-end sera important pour l’équipe et nous sommes décidés à être aussi compétitifs que possible » . En effet, l’écurie basée à Silverstone en Grande-Bretagne mais de nationalité indienne courra pour la toute première fois à domicile, devant son public. Et il va s’agir de faire plus que bonne impression.
Pour autant, qui dit nouveau Grand Prix dit nouveau tracé, et Force India devra, comme toutes les autres équipes, le découvrir autrement que sur simulateur… Ce qui ne décourage pas Robert Fernley, le numéro deux du Team, enthousiaste à l’idée d’aborder ce nouveau challenge et confiant dans la capacité de son équipe à être compétitif sur le circuit de Buddh : « Nous allons essayer de marquer des points, et de faire une bonne course », ajoutant même : « D’après nous, le type de piste devrait convenir à notre voiture ».
Seulement voilà, l’équipe est en lutte depuis plusieurs Grand Prix avec les équipes Sauber et Toro Rosso pour la sixième place au championnat du monde des constructeurs. Les monoplaces de Force India se qualifient correctement mais Adrian Sutil et Paul Di Resta peinent à concrétiser en course. Ainsi, Sauber n’est plus qu’à neuf points de Force India au classement avec 40 points, tandis que Toro Rosso semble progresser régulièrement avec 37 points inscrits à ce stade de la saison…
Pourtant, plus tôt dans l’année l’objectif de l’équipe était clairement de déloger Renault de la cinquième place chez les constructeurs… Objectif revu à la baisse en cette fin de saison et ce malgré les difficultés rencontrées par l’équipe d’Enstone (manque de compétitivité, conflit avec Nick Heidfeld…).
Mais quel que soit le résultat de la course de dimanche pour Force India, ce week-end de Grand Prix sera de toute façon à marquer d’une pierre blanche pour l’écurie indienne, déterminée à bien figurer sur ses terres et fière de courir devant un public très probablement acquis à sa cause.
