Annonce imminente d’un Grand Prix près de New York dès 2013 ?

Si l’on interroge les pilotes sur l’endroit où ils souhaiteraient voir leurs Formule Un concourir, les Etats-Unis occupent généralement la pole position. Ainsi si Mark Webber rêve de voir des F1 dans les rues de San Francisco, si Jarno Trulli souhaiterait se rapprocher de sa maison de Miami ou encore si Timo Glock rêve d’un Grand Prix dans les rues de Los Angeles, les noms de Las Vegas et de New York reviennent le plus souvent sur les lèvres des pilotes. Pour Sebastian Vettel, par exemple, ce serait « très clairement et à 100% : New York. Il y a eu des rumeurs dernièrement et je pense que ce serait la ville ultime pour accueillir un Grand Prix. Tout le monde connait New York et ce serait génial de participer à une telle course. Le paddock dans Central Park ! Courir le long de la cinquième avenue, en direction de Washington Square. Manhattan n’est pas si grand alors nous pourrions avoir un circuit passant par tous les endroits remarquables. Fabuleux ! » Michael Schumacher, Nico Rosberg, Nick Heidfeld ou encore Paul di Resta partagent ce même rêve qui pourrait d’ailleurs devenir une réalité d’ici 2013.

En effet, le Wall Street Journal rapporte qu’une conférence de presse a été convoquée pour mardi, au Port Impérial de Weehawken, où pourrait avoir lieu une annonce concernant l’organisation d’une course, dès juin 2013, dans l’état du New Jersey, voisin de Manhattan. Ce n’est cependant pas la première fois qu’un projet de Grand Prix dans l’environnement proche de New York est évoqué : il y a à peine un an avait ainsi été envisagé un projet de course disputée dans le Liberty State Park de la ville de Jersey City, un projet qui avait été tué dans l’œuf, faute de soutien populaire et de celui des autorités locales qui estimaient que le parc, proche de la Statue de la Liberté, ne se prêtait pas à l’organisation d’une course automobile.

En août dernier, Richard Turner et Felix Roque, respectivement maires de Weehawken et de West New York, affichaient, dans un communiqué commun, leurs intentions d’être candidats à l’organisation d’un Grand Prix de Formule Un : « En ces temps d’incertitude économique, alors que chaque source de revenus – directe ou indirecte – est vitale, avoir notre propre course de Formule Un pourrait être un coup de pouce très positif. Ceci dit, nous devons nous assurer que les bénéficies financiers qui en découleront soient équitablement partagés et que le contribuable ne soit pas sollicité. »

Contrairement au projet de Jersey City, la candidature de Weehawken et West New York bénéficie donc du soutien des autorités locales, suscite un certain enthousiasme du côté du gouverneur de l’état de New Jersey et bénéficie du soutien d’un groupe d’investisseurs mené par Leo Hindery Jr, ancien chef exécutif de YES Network.

Concrètement, cette course pourrait se disputer sur la rive ouest de l’Hudson River avec les gratte-ciels de Manhattan en arrière plan. Les Etats-Unis pourraient ainsi de nouveau accueillir deux Grand Prix, dès 2013, avec ce Grand Prix du New Jersey disputé en juin, dans le cadre de la tournée nord-américaine, et le Grand Prix des Etats-Unis, organisé à Austin, en fin de saison.