Le Qatar serait la clé du retour de Raikkonen chez Williams

La visite de Kimi Räikkönen dans les locaux de l’écurie Williams donne lieu à de nombreuses spéculations depuis maintenant plus de trois semaines. Alors que le manager du pilote finlandais assurait qu’aucune négociation n’était en cours entre son pilote et l’écurie britannique, le journal finlandais Ilta Sanomat croit savoir que l’engagement du champion du monde 2007 permettrait aux hommes de Grove d’obtenir le sponsoring de la Qatar National Bank.

Cette banque, détenue pour moitié par les autorités qataries, ferait l’objet des convoitises de Franck Williams depuis quelques années alors que la société Williams Technologies possède des intérêts au Qatar où elle a implanté un centre technologique.

L’existence de cet important sponsor ajouterait du crédit à un éventuel retour du pilote finlandais en Formule Un, avec Williams puisque, jusqu’à maintenant, la rumeur pâtissait en partie de la difficulté d’envisager l’écurie britannique s’offrir les services du champion du monde 2007 alors qu’elle traverse une situation financière délicate depuis quelques saisons.

« Je pense que Williams fera les meilleurs choix pour la société et pour obtenir les meilleurs résultats » assure Sam Michael, directeur technique de l’écurie britannique jusqu’à Singapour.

L’ingénieur australien, futur directeur sportif de McLaren, affirme d’ailleurs que Pastor Maldonado, fortement soutenu par le Venezuela par le biais de la compagnie pétrolière PDVSA, devrait toujours être de l’aventure, en 2012 : « On peut définitivement commencer à voir ce dont est capable un débutant ou pas, à mi-saison, et je mettrais assurément Pastor Maldonado dans la première catégorie. »

Sam Michael assure d’ailleurs que l’argent n’est pas un critère prioritaire pour l’écurie : « S’il n’était pas capable, il n’aurait pas gardé son baquet pour l’avenir, donc je peux dire que ce garçon fera une saison encore plus solide l’année prochaine. »

Reste donc à connaître l’identité du coéquipier qu’aura à affronter, la saison prochaine, le pilote vénézuélien, alors que les chances que ce puisse être Rubens Barrichello s’amenuisent, semaines après semaines.