Stoddart imagine à court terme le retour de Minardi F1 !

Paul Stoddart, le patron de l’entreprise Minardi, présent depuis plusieurs décennies dans le sport automobile, s’est dit favorable à un retour en Formule 1 à court terme.

L’ex-directeur de Minardi F1, vendue en 2005 à Red-Bull Racing, aimerait refaire son apparition dans la discipline reine des sports automobiles.

A la suite de la fusion des championnats nord-américains de Champcar et IRL, le directeur australien a refusé de participer à la nouvelle saison 2008 avec l’équipe Minardi USA. Cette année, l’entreprise marque donc une pose en activité sportive, mais espère pouvoir reprendre de plus belle en 2009.

Même si il n’apprécie pas la tournure que prend le championnat de F1, Stoddart est en effet favorable à un rachat de Super-Aguri. Il aurait voulu faire une offre si l’entreprise avait été mise en faillite, mais attend également d’autres opportunités.

« J’ai récemment cherché à revenir en F1 (par le biais de Super Aguri), et je vais probablement regarder ailleurs de nouveau si l’occasion se présente. Mais j’ai peur qu’en réalité il soit très difficile pour moi de revenir, surtout tant que Max [Mosley] est actif. » Confirme-t-il. Max Mosley, président de la FIA, serait en effet opposé à un retour de l’équipe, ayant connu trop de difficultés dans le passé.

En 2007, Minardi avait été mise en concurrence avec Prodrive pour s’accaparer la place de 12ème équipe du championnat F1 2008. Mais à l’issue de l’évaluation, c’est Prodrive qui avait été choisie.

L’équipe n’est finalement pas présente pour des raisons de légalité sur les châssis que voulait acheter l’équipe à McLaren. Selon Stoddart, si la licence lui avait été accordée, ses monoplaces seraient sur la grille de départ dimanche…

Le mandat de Mosley expire en 2009 alors que la présence d’une 12ème équipe en F1 pourrait être renouvelée par les accords Concorde pour l’an prochain. « Si l’occasion se présentait, je ne la louperais pas pour avoir cette place » a conclut Stoddart.

Le départ éventuel de Max Mosley aiderait ainsi le retour des monoplaces oranges en F1 dès 2009. Prodrive est également dans la course, à condition de produire les châssis elle-même.