Loeb sent la pression montée pour le Rallye du Mexique…

Après être sorti de la route lors de la dernière épreuve WRC en Suède, le quadruple champion du monde, Sébastien Loeb, estime ne plus avoir le droit à l’erreur et tout faire pour réduire l’écart avec l’homme désormais en tête du championnat 2008 Mikko Hirvonen.

Loeb avait pris un l’avantage cette saison en s’imposant lors de la première épreuve de l’année au Monte-Carlo. Le français n’a cependant ramené aucun point du déplacement en Suède (2ème rallye 2008) après être parti en tonneau lors de la première journée. Une nouvelle deuxième position d’Hirvonen fut suffisante pour permettre au Finlandais de prendre la tête du classement des pilotes, six points devant le Français.

A quelques jours du départ du premier rallye terre de l’année, Sébastien Loeb, favoris sur terre, avoue que sa faute ajoute un peu plus à son devoir de bien faire au Mexique.

« Lorsqu’on fait une faute et que l’on concède des points, il est normal de ressentir une certaine pression au départ de la course suivante », explique Loeb.

« Je pense donc que ce sera un peu le cas au Mexique qui n’est pas une manche facile. Nous savons que la C4 WRC est compétitive au Mexique puisque nous avions gagné l’an dernier. Toutefois, j’aborde ce rendez-vous avec prudence car nous ne devons pas trop laisser grandir l’écart avec nos adversaires. »

Loeb ajoute que l’altitude du rallye (le plus haut du championnat du monde) et les nouveaux pneumatiques vont l’obliger à changer son style de pilotage : « La terre compacte des spéciales offre un grip intéressant, qu’en sera-t-il cette année avec les pneus Pirelli ? » pose le français…

« Et la suppression des mousses anti-crevaisons entraînera-t-elle plus de crevaisons ? Je me dois d’en tenir compte dans mon pilotage que je modifie déjà en conséquence suite à la baisse de puissance de nos moteurs en altitude. »