Grand Prix de Singapour – Essais Libres 3 : Max Verstappen le plus rapide d’une séance écourtée par un drapeau rouge

Dernier galop d’essai avant les qualifications dans les rues étroites et étouffantes de Marina Bay : les essais libres 3 ont offert un concentré de tension, de sueurs froides et de chronos serrés comme des sardines dans une boîte.

C’est Haas qui a ouvert le bal, chaussée en mediums. Tsunoda suit, et prend même la tête provisoire en 1’33’’743. Pas mal, mais ça ne durera pas. Les McLaren s’installent vite aux avant-postes, Norris devant Piastri. Chez Williams, on ne s’embarrasse pas : les tendres sont déjà de sortie pour simuler des qualifs.

Petit frisson ensuite quand Sainz manque de peu d’empiler sa Williams dans la McLaren de Norris. Plus de peur que de mal, mais l’Espagnol n’est pas passé loin d’ajouter un chapitre à la série des accrochages de ce week-end, notamment pour le Britannique.

Lawson, l’accident de trop

Après un quart d’heure, drapeau rouge. Liam Lawson perd sa Racing Bulls au virage 7 et l’écrase contre le mur. Même côté que la veille. Même scénario. Pour son équipe, c’est la double peine : de gros dégâts et un stock de pièces qui fond. Le Néo-Zélandais sort indemne, mais il a gâché une occasion de confirmer son bon week-end à Bakou.

À la reprise, Hadjar sort le premier, pneus tendres, pour donner des données à son équipe, désormais privée d’un pilote. Sainz bloque et file tout droit, Hamilton grimpe provisoirement 4e en mediums mais se retrouve noté pour une possible infraction sous drapeau rouge. À suivre…

Antonelli, lui, impressionne : secteur violet au milieu et meilleur temps provisoire en 1’30’’760, devant Norris. Mercedes n’attendait pas grand-chose dans la chaleur de Singapour, mais la W15 s’en sort plutôt bien. Williams, de son côté, fait du qualif à répétition – et Albon s’offre même une marche arrière académique dans l’échappatoire, sans rien abîmer.

Hadjar solide, Tsunoda en panne d’éclat

Le rookie français s’installe fermement dans le top 10 en mediums, prouvant qu’il apprend vite ce tracé inédit pour lui. Il finira même 6e, juste derrière Sainz. Tsunoda, en revanche, s’écroule : 18e, après un vendredi prometteur. Mauvais timing, surtout après les propos de Marko à Bakou : seuls Verstappen et Hadjar ont un volant assuré pour 2026…

Quand le chrono s’emballe, ça se resserre. Leclerc, spécialiste des urbains, plante un 1’30’’651. Norris répond, puis Verstappen claque la référence : 1’30’’148. Russell suit à 49 millièmes (!), Antonelli s’intercale à 40 millièmes, Norris et Piastri complètent un top 5 séparé par… 0’’089. Oui, moins d’un dixième pour cinq voitures.

Derrière, Hülkenberg ressurgit dans le top 10, Alonso traîne en 14e position et Stroll végète en 18e. Pas le samedi matin rêvé pour Aston Martin après un très bon vendredi…

Verdict

Classement final : Verstappen devant Piastri (+0’’017) et Russell (+0’’049). Antonelli 4e, Norris 5e (ex aequo), Sainz 6e, Hadjar 7e. Le tout dans un mouchoir de poche.

Bref, impossible de désigner un favori. Verstappen est là, Piastri joue les trublions, Norris reprend des couleurs, Mercedes est dans le coup, Ferrari est à la traîne. Williams flirte avec le top 10 et Hadjar continue de s’inviter à la table des grands. Les qualifs s’annoncent brûlantes à Singapour, à 15h tapantes…

Le classement des Essais Libres 3 à Singapour