Nico Hülkenberg marque les premières unités de Renault

Hülkenberg concrétise les belles promesses

Renault tient enfin son top 10, après le régime sec des deux premières courses. C’est son leader, Nico Hülkenberg, qui lui a permis de marquer ses deux premiers points de la saison. Pourtant, le pilote allemand n’a pas connu une course idéale et n’a pas gardé sa septième place acquise en qualifications.

Il n’était donc pas complètement satisfait de sa performance puisqu’il n’a pas pu résister au retour de son ancien coéquipier, Sergio Perez: « C’est bon de marquer les premiers points de la saison. Je pense avoir fait une bonne course compte-tenu du rythme de la voiture. Je me suis battu au volant et ces deux points constituaient le meilleur résultat possible avec notre stratégie. Nous sommes beaucoup mieux en qualifications. »

Les essais à venir seront donc importants pour l’équipe puisqu’elle va pouvoir essayer les nouveautés développées à Enstone, ce qui pourrait lui permettre de hausser son rythme de course lors des courses suivantes : « Sur les 57 tours de course, nous voyons émerger les domaines dans lesquels nous devons progresser. Nous aurons des évolutions à tester mardi, lorsque je serai au volant. J’espère que cela nous permettra d’améliorer notre rythme de course avant Sotchi. »

“It’s good to have the first points of the season on the board and I think I had a good race given the pace of the car (…) » 📸 Jerry Andre pic.twitter.com/hArgpmyAxK

— Nico Hülkenberg (@HulkHulkenberg) 16 avril 2017

Palmer un ton en-dessous sur une bête blessée

Le même mal a frappé le Britannique, qui était pourtant enfin parvenu à se hisser en Q3 lors de la séance d’hier. Le champion GP2 2015 s’est battu pendant la majeure partie de la course avec Daniil Kvyat et Fernando Alonso. Mais sa voiture fut d’autant plus rétive qu’elle a été endommagée lors des multiples contacts avec la voiture du Russe de chez Toro Rosso : « C’était une course difficile. Je me suis bien battu avec Alonso et Kvyat après que la voiture de sécurité ait regroupé le peloton. Mais les quelques contacts avec Kvyat n’ont pas arrangé les choses. Je n’avais vraiment pas le rythme pour faire mieux et il me semblait que mes pneus se dégradaient plus vite que ceux de mes adversaires. C’était une soirée difficile, où nous devions composer avec un manque de performance. »

C’est donc une course encourageante mais qui laisse un goût d’inachevé pour l’équipe franco-britannique.