Chine – EL1 : Rosberg en tête, avalanche de pneus explosés
La première séance d'essais de Shanghai a été marquée par de nombreuses crevaisons, dont deux pour le seul Felipe Massa. La feuille des temps a une nouvelle fois été dominée par les Mercedes, avec Nico Rosberg devant Lewis Hamilton.
C’était une publicité dont Pirelli se serait volontiers passée, surtout lors d’une course dont il est le sponsor-titre et où ses actionnaires chinois sont nécessairement présents. En effet, deux drapeaux rouges ont interrompu la première séance de la journée, à cause de trois crevaisons sur un pneu arrière gauche.
Felipe Massa a ainsi connu deux fois le même problème au cours de la séance. A chaque fois son pneumatique arrière gauche a explosé, sans que l’enquête préliminaire menée par Pirelli ne montre que son pneu n’ait crevé préalablement. Les deux parties se sont contentées d’indiquer qu’il s’agissait d’un problème technique sur la monoplace du Brésilien.
.@MassaFelipe19‘s puncture damaged the floor. Team working fast to fix it & get back on track asap #ChineseGP #FP1 pic.twitter.com/wnTrgMGlcj
— WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) 15 avril 2016
Le second drapeau rouge de la séance a également été le résultat d’un pneumatique explosé. Cette fois-ci, ce fut sur la Renault de Kevin Magnussen. Le Danois n’a donc été en mesure de ne boucler que six tours, soit deux de plus que le Brésilien de Williams. Un troisième pilote n’a pas été en mesure d’inscrire son nom à la feuille des temps : il s’agit d’Esteban Gutierrez. Le Mexicain a été cloué aux stands après deux tours par des problèmes électroniques sur sa Haas.
D’un point de vue de la performance, la hiérarchie a été respectée, avec un meilleur temps réalisé par Nico Rosberg, un dixième devant son coéquipier, Lewis Hamilton. Les deux Ferrari et les deux Red Bull se sont ensuite réparties les places suivantes, mais à plus d’une demi-seconde des pilotes Mercedes.
La lutte est également serrée entre les Toro Rosso, les McLaren et les Sahara Force India. Ainsi si Jenson Button s’est glissé dans le top 10 (8ème), Fernando Alonso a signé le 12ème temps de la séance pour son retour en compétition. Le pilote espagnol doit encore passé des examens médicaux avant d’être certain de participer au reste du week-end.
PROVISIONAL CLASSIFICATION (END OF #FP1)#ChineseGP 🇨🇳 pic.twitter.com/OVbsBRddGS
— Formula 1 (@F1) 15 avril 2016
