Lauda dérape sur Ferrari, Wolff s’excuse

On connait le franc parler de Niki Lauda, qui n’hésite pas à dire ce qu’il pense à chaque fois qu’il est interrogé sur un sujet bien précis. Cette fois-ci, le triple champion du monde autrichien et actuel directeur non-executif de l’équipe Mercedes, est-il allé trop loin ?

Questionné sur l’omniprésence aux avant-postes de Mercedes et sur la possible incidence de la domination de l’équipe allemande sur le spectacle offert en Formule 1, Lauda n’a pas hésité à fustiger la concurrence à ce propos et, notamment, Ferrari : « Comment peut on dire que c’est de la faute de Mercedes quand Ferrari glande autour d’une assiette de spaghettis au lieu de travailler pour améliorer les performances de leur voiture ? »

Des propos assez crus et précis qui sont parvenus aux oreilles de Maurizio Arrivabene qui s’est déclaré plutôt mécontent d’entendre ce genre de critique venant d’un ancien champion de la Scuderia. Ce qui a poussé Toto Wollf, directeur exécutif de Mercedes, à réagir et à s’excuser auprès de l’équipe italienne : « Tout le monde connaît le lien spécial qui unit Niki à Ferrari et sa passion pour la Formule 1. C’est pourquoi il est parfois très direct et qu’il lui arrive de dire des choses de manière assez sèche, qui dépasse sa pensée. Chez Mercedes, nous ne voulons offenser personne. Nous respectons Ferrari et nous sommes impatients d’avoir à nous battre avec leurs pilotes sur la piste. Nous prenons très au sérieux la menace qu’ils représentent et nous devons travailler dur à l’usine pour défendre notre position au championnat. Ils ne glandent pas autour d’une assiette de spaghettis. Ils nous l’ont parfaitement fait comprendre en Malaisie. » a-t-il précisé dans les colonnes de nos confrères allemands de Bild.