Canada – Essais libres 2 : Hamilton domine Rosberg, Vettel et les Ferrari embusqués

La pluie est tombée durant la pause entre les EL1 et les EL2, sans détremper la piste, et menace toujours le circuit Gilles Villeneuve.

Le feu vert est donné aux 22 pilotes, mais personne ne se presse en dehors des stands à l’image de Lewis Hamilton, qui s’installe tranquillement. C’est Kevin Magnussen qui brise le silence, avec un essai de départ, devant Max Chilton. Après quelques minutes, Kamui Kobayashi commet une erreur dans le second virage et part en tête-à-queue, sans dommage. Dans le stand Red Bull, Daniel Ricciardo et Sebastian Vettel se casquent tranquillement, alors que les temps tombent au fur et à mesure des tours.

Pastor Maldonado, qui était en pleine simulation de départ, ne parvient pas à démarrer. Situé juste en dehors de la pitlane, il doit d’abord être poussé par les commissaires avant que les mécaniciens de l’écurie Lotus ne prennent le relais pour ramener l’E22 au box. Du côté de Sauber, Esteban Gutierrez s’est fait une frayeur dans la première chicane (virage 4) en coupant dans l’herbe avant de partir en travers en plein milieu de la piste. Heureusement, sans toucher le mur ou un pilote. Il peut repartir.

Après une demi-heure, Hamilton a signé 1:16.692 et devance Rosberg, Alonso, Räikkönen et Bottas. Sutil est copieusement gêné par Magnussen dans la dernière chicane et est obligé de couper à une vitesse assez importante. Cet incident est sous investigation. Bloqué au garage après seulement trois tours, Jules Bianchi explique au micro de Canal+ que sa Marussia est victime d’un problème sur le moteur qui pourrait lui faire manquer l’intégralité de cette séance.

Marcus Ericsson vient immobiliser sa Caterham dans l’échappatoire qui précède le virage 4. Fin de séance pour le Suédois. Rosberg passe les pneus super-tendres pour améliorer : il prend la tête en réalisant 1:16.687, bien peu par rapport à son équipier, Hamilton qui signe 1:16.118 avec les mêmes gommes. Images insolites : en pleine ligne droite, Kobayashi perd un élément aérodynamique de sa voiture – le fameux monkey seat – alors que dans le virage 6, c’est la Williams de Bottas qui perd un petit morceau de carbone.

Alors que l’on s’approche de la dernière demi-heure, Kobayashi commet une erreur dans le deuxième virage et, au même moment, Räikkönen a le pied très lourd sur l’accélérateur en sortie d’épingle, tellement qu’il perd totalement l’arrière de sa Ferrari F14-T et se retrouve à l’envers dans un nuage de fumée. Le Finlandais peut repartir.

Après une heure, Hamilton mène toujours devant Rosberg qui s’est rapproché (+0.175). Suivent ensuite Räikkönen (+0.530), Alonso (+0.583) et Massa (+0.656). Les pilotes rentrent dans la phase des longs relais, qui ne devrait donc pas déboucher sur de grosses améliorations. Sauf… pour les Red Bull, en retrait durant la première heure : Vettel signe le troisième temps, à 455 millièmes d’Hamilton.

Comme attendu, les relais, même effectués en pneus super-tendres, sont très réguliers en termes de temps, la dégradation est plutôt contenue. Les pneus tendres (jaunes) ne bougent quasiment pas. Du côté de Daniil Kvyat, la séance semble terminée prématurément : le jeune Russe, sur le muret des stands, n’a effectué que neuf boucles. En toute fin de séance, son équipier, Jean-Eric Vergne, bloque ses roues au freinage du virage 3 et doit tirer tout droit avant de reculer pour repartir.

La session s’achève donc sur le meilleur temps de Lewis Hamilton devant Nico Rosberg et Sebastian Vettel.