Essais Bahreïn 3 – Jour 2 : Hamilton et Mercedes faciles, Ferrari et Lotus dans le dur

La deuxième et dernière journée des essais de Bahreïn en cours de saison a vu Lewis Hamilton signer le meilleur temps, largement devant Jean-Eric Vergne, mais aussi, et surtout, enchaîner 118 tours, soit plus de la distance de deux Grands Prix (57 tours), comme Nico Rosberg hier.

Toutefois, il est à noter que Mercedes, comme Williams, était en essais pneumatiques pour Pirelli, ce qui implique une restriction sur les réglages possibles et aussi, la non-connaissance des types de pneus utilisés.

Derrière la Mercedes, c’est la Toro Rosso de Jean-Eric Vergne qui brise un peu l’hégémonie des moteurs Mercedes, devant la McLaren de Kevin Magnussen. Le Français a été à l’origine du premier drapeau rouge de la journée alors que le Danois a causé le second drapeau rouge, juste avant la pause, à la suite d’une sortie de piste causée par une défaillance de la suspension avant-gauche, sans gravité toutefois, la McLaren s’étant immobilisée dans les graviers.

Le début de journée de Red Bull a été perturbé, mais après seulement 9 tours le matin, Daniel Ricciardo a pu terminer la journée avec 65 boucles au compteur. Jules Bianchi a été le second pilote le plus assidu de la journée, avec 93 tours au volant de la Marussia.

Ferrari et Lotus : parties trop tôt
Comme hier, plusieurs écuries ont prématurément mis fin à leur journée d’essais. Ce fut le cas aujourd’hui de Ferrari, qui a évoqué un problème de châssis. Fernando Alonso, auteur de seulement 12 tours dans la matinée, roulait avec celui de Kimi Räikkönen qui aurait été endommagé vendredi, lorsque le Finlandais a escaladé un prolongement du vibreur du virage 4.

Comme hier, encore, Lotus s’est arrêtée au bout de 16 boucles. Le programme de l’écurie britannique devait voir Romain Grosjean le matin et Pastor Maldonado l’après-midi. Mais à la vue de ce qui s’est passé dans la matinée (7 tours couverts, aucun temps), le Français a poursuivi sa journée pour 5 tours. 32 tours en 16 heures d’essais, autant dire une catastrophe pour la formation d’Enstone qui comptait sur ces essais pour avancer dans le développement de la Lotus E22.

Caterham, dont la voiture a causé l’un des drapeaux rouges de la journée, a subi un problème d’ERS. Comme hier, toutefois, l’équipe malaise a pu boucler plus de la distance d’une course (66 tours).

Classement des essais privés de Bahreïn 3 – Jour 2