Polémique sur la perte de poids des pilotes : danger ou gain de temps nécessaire ?

Depuis l’introduction des nouvelles unités de puissance en début d’année, le poids limite des Formule 1, pilote compris, a été augmenté de 50kg (à 691 kg) par rapport à 2013. Une mesure qui n’est pas suffisante pour certaines écuries qui ont du mal a atteindre cette limite et qui demandent donc à leurs pilotes de perdre du poids pour compenser.

C’est le cas chez Toro Rosso où Daniil Kvyat est bien plus léger (de l’ordre de 7 à 8 kg) que son équipier Jean-Eric Vergne. Ce dernier a donc tenté durant l’inter-saison de perdre du poids, ce qui lui a valu un passage à l’hôpital au soir du Grand prix d’Australie à Melbourne où le Français s’est retrouvé à bout de forces comme il l’a expliqué à nos confrères d'<i>Autosport</i> : « Je suis descendu à 67 kilos, ce qui est un peu trop bas, et j’ai perdu de l’énergie. Mais j’ai repris un peu de poids et maintenant tout va bien. »

De son côté, Adrian Sutil, qui est un des pilotes les plus lourds du plateau avec ses 75kg trouve cette limitation absurde. Le pilote allemand prouve d’ailleurs depuis trois Grands Prix qu’il a les pires difficultés sur la piste à être au niveau de son équipier, Estban Gutiérrez, plus léger : « Nous devons perdre beaucoup de poids, et nous n’avons plus grand chose à perdre de toute façon. C’est une situation difficile en ce moment. J’ai déjà perdu 3 ou 4 kilos par rapport à l’année dernière, et j’étais déjà très léger. Avec ce poids supplémentaire perdu, la situation devient critique. Mais je contrôle tout ça, et je suis toujours en forme pour terminer les courses. Mais vous sentez déjà, au départ de la course, que vous n’avez pas la force optimale. »

Mais avec les modifications de règlements, les monoplaces millésime /f1/actualite/17250-sauber-au-regime-sutil-desavantage.html sont différentes à piloter et demandent peut-être un peu moins de force physique. Une compensation bienvenue pour Sutil : « Les voitures sont un peu plus lentes et vous n’avez donc pas besoin d’être en super forme. Mais c’est un peu comme si vous alliez faire une course pendant une heure et demie sans avoir assez mangé avant, vous êtes alors en manque de sucre et vous vous retrouvez dans un situation où vous ne pouvez pas travailler correctement. C’est le danger auquel nous sommes confrontés. La saison est longue et plus nous voyageons, plus nous puisons dans notre énergie. »

Plus tôt dans l’année, <a href="/f1/actualite/17250-sauber-au-regime-sutil-desavantage.html" target="_blank" title="Sauber au régime, Sutil désavantagé">le pilote allemand avait déjà alerté la FIA</a> sur ce problème en déclarant notamment : « Les petits pilotes sont clairement avantagés. C’est évident que tout le monde le sait et j’espère qu’il y aura très prochainement des ajustements de la réglementation. »

Initialement, les équipes avaient prévu d’augmenter de 10kg la limite de poids pour la porter à 701 kg. Mais faute d’un accord unanime entres elles, cette mesure a été repoussée à 2015. Alerté sur le sujet, le président de la FIA, Jean Todt ne semble pas plus inquiet de la situation : « Je pense que, normalement, vous pouvez faire un bon régime alimentaire sans finir à l’hôpital parce que vous avez perdu trop de kilos. Je ne pense pas que vous allez à l’hôpital parce que vous êtes au régime. »