Belgique – Course : Vettel en maître à Spa !

La 11ème manche du championnat du monde de Formule 1 2013 s’ouvre avec une incertitude de taille : quel temps fera-t-il durant la course ? Contrairement à ce qui pouvait être attendu, le Grand Prix ne démarre pas sous la pluie et Toto Wolff, directeur de Mercedes, s’est même risqué à annoncer qu’il pourrait ne pas pleuvoir pendant la course.
Il est à noter que des militants de Green Peace ont légèrement perturbé l’avant-course en tentant de déployer, depuis le toit de la grand tribune sur la ligne droite, une banderole invitant Shell, le sponsor titre de la course, à cesser ses forages en Arctique.

Place à la course ! Au départ, Paul di Resta manque son envol alors que Fernando Alonso au contraire le réussit et prend la cinquième place. Devant, Hamilton est sorti en tête, mais Vettel le passe déjà dans Kemmel. Webber perd sa troisième place d’abord au profit de Button et Rosberg puis d’Alonso. Di Resta est parvenu à éviter le pire en maintenant la sixième place, devançant à l’entame du second tour, Nico Hulkenberg et les deux Lotus, Grosjean précédant Raikkonen mais pas pour longtemps puisque le Finlandais attaque et passe son équipier.

Vettel compte déjà près de trois secondes d’avance sur Hamilton au troisième passage sur la ligne d’arrivée, ce qui lui vaut un rappel à l’ordre de la part de Guillaume Rocquelin qui lui demande de préserver ses pneus. Alonso se joue de Button au freinage des Combes et prend la quatrième position. Dans le tour suivant, c’est Webber qui dépasse le Britannique, désormais sixième. Les Combes sont le lieu où tout se passe puisque Alonso prend le dessus sur Rosberg et monte sur le podium provisoire. L’Espagnol est à moins de trois secondes de Hamilton. Derrière Di Resta, septième, un groupe se forme comprenant Hulkenberg, Raikkonen, Grosjean, Perez, Massa et Sutil.

Après huit tours, Vettel est premier devant Hamilton, Alonso, Rosberg et Webber. Raikkonen met la pression sur Hulkenberg, mais le pilote Sauber ne cède pas, tout comme Grosjean qui résiste à Perez. Dans Kemmel, malgré tout, Perez est suffisamment proche pour attaquer Grosjean : le Mexicain dépasse le Français en lui laissant le minimum d’espace (l’action sera d’ailleurs analysée par les commissaires). La Lotus est forcée de couper aux Combes et Massa profite de ce tout-droit pour prendre une nouvelle place à Grosjean. Pendant ce temps, Raikkonen tente tout pour prendre l’avantage sur Hulkenberg : il n’y parvient pas à l’Arrêt de Bus mais comme depuis le début, c’est dans Kemmel qu’il faut se lancer et Iceman prend la huitième place. Rosberg résiste quant à lui à Webber.

Après 10 tours, Hulkenberg et Massa lancent la première salve de ravitaillements : le Brésilien, en mediums, repart d’ailleurs devant la Sauber, en durs. Au tour suivant, c’est Di Resta, alors septième, qui rentre aux puits alors que Pic est contraint à l’abandon pour un problème technique. Perez sera forcé de passer plusieurs fois aux stands puisque les commissaires lui infligent un drive through pour la manœuvre sur Grosjean. Hamilton est le premier des favoris à ravitailler ; il repart en mediums. Il passe Grosjean qui n’oppose aucune résistance dans l’Arrêt de Bus. Mais Grosjean profite de son DRS à Kemmel pour reprendre l’avantage aux Combes. Rosberg plonge dans la pitlane à son tour et repart dixième. Raikkonen est averti qu’il doit limiter l’usage de ses freins avant car son disque de carbone à l’avant gauche souffre dangereusement.

Après 14 tours, Vettel mène toujours alors qu’Alonso et Webber passent aux stands pour changer de pneus et que Perez écope de son drive through. Hamilton se joue enfin de Grosjean, pour reprendre la sixième place dans… Kemmel ! Vettel ravitaille le dernier au tour suivant. Il ressort second derrière Button alors que Hamilton est dépassé, volontairement, par Alonso à la Source. Le Britannique dispose du DRS dans Kemmel mais Alonso, avec une meilleure vitesse de pointe et un freinage tardif, parvient à conserver l’avantage. Vettel prend le dessus sur Button à l’Arrêt de Bus et retrouve donc le commandement de la course. Dans le peloton, Massa passe Gutierrez pour la neuvième place et Raikkonen passe Sutil pour la treisième position. Webber passe Grosjean, qui n’a toujours pas ravitaillé, et se classe donc au sixième rang. Raikkonen passe, non sans mal, Perez puis Gutierrez pour prendre la neuvième place.

Après 20 tours, Vettel mène confortablement avec 7,7 secondes d’avance sur Alonso, Hamilton (+ 9,7), Rosberg (+15,0) et Webber (16,6). Grosjean, sixième, ne s’est toujours pas arrêté alors que la fenêtre pour effectuer un seul arrêt se présente à lui. Webber se rapproche de plus en plus de Rosberg et la Mercedes est à portée de DRS. Plus loin, Button dépasse Grosjean à l’Arrêt de Bus. Le Français préserve ses gommes pour pouvoir rentrer aux puits, ce qu’il fait, pour chausser des pneus durs qui devront tenir les 21 tours restants. Il repart entre les deux Toro Rosso de Vergne et Ricciardo, en treisième position. Raikkonen met la pression sur Massa depuis plusieurs boucles mais ne parvient pas à être suffisamment proche de la Ferrari pour tenter quelque chose, aux Combes notamment.

Au 26ème tour, Raikkonen est victime d’une défaillance des freins et doit tirer tout droit à l’Arrêt de Bus. Il prend tout de suite la voie des stands en revenant sur la piste et abandonne sa voiture dans les puits. Le premier depuis longtemps pour le Finlandais. Rosberg puis Hamilton s’arrêtent pour chausser les pneus durs. Alors que Maldonado et Gutierrez se battent comme des chiffoniers, le Mexicain tente l’intérieur à l’arrêt de Bus, le Vénézuélien est en difficulté et doit faire un gros écart. Il touche légèrement Sutil mais accroche totalement Di Resta qui doit abandonner, roue arrière gauche arrachée. La Williams parvient à rentrer tout de même aux puits. Alonso en profite pour s’arrêter pour éviter le retour de Button. Webber s’arrête à son tour, avant que Vettel ne le fasse dans le tour suivant. Le leader du championnat reprend tranquillement les devants, en durs lui aussi.

Au 31ème tour, Vettel a 6,8 secondes d’avance sur Alonso, Button (-1 arrêt), Hamilton et Rosberg. On demande au triple champion du monde d’accentuer son avance car la pluie pourrait venir perturber la course dans les derniers tours. Chez McLaren, Button ravitaille finalement et repart juste devant Grosjean, en sixième position. Dans le peloton, Hulkenberg et Vergne se livrent une belle bataille : le pilote Sauber tasse Vergne aux Combes mais le Français ne se laisse pas faire et reste sur la piste, tassant à son tour copieusement l’Allemand à la sortie de la chicane pour rester au onzième rang. Sutil se joue lui facilement de Perez à la sortie du Raidillon, dans l’inévitable Kemmel.

Au 37ème tour, Vettel précède Alonso qu’une dizaine de secondes. Hamilton, Rosberg et Webber complètent le top 5, l’Australien bataillant fort pour rattraper la Mercedes. Maldonado écope d’un stop-and-go pour avoir causé la collision qui a entrainé l’abandon de Paul di Resta au vingt-sixième tour. Massa se fait plus pressant sur Grosjean, ce qui pourrait bientôt annoncer une lutte pour la septième place du pilote Lotus.

A quatre tours du but, Vettel, Alonso, Hamilton, Rosberg et Webber forment toujours le top 5. Derrière, Grosjean est dépassé par Massa et devra se contenter de la huitième place. C’est dans le peloton que ce Grand Prix reste animé puisque Ricciardo dépasse Pérez dans Kemmel pour la dixième place. On demande à Vettel de commencer à assurer le coup, avec 16 secondes d’avance sur Alonso à trois tours de l’arrivée. Dans l’entame du dernier tour, l’Allemand compte 17 secondes sur Alonso qui assure lui aussi. Hamilton voit Rosberg revenir sur lui mais ne devrait pas être menacé.

Sebastian Vettel franchit la ligne et remporte sa cinquième victoire de la saison, la 31ème de sa carrière au terme d’une course magistrale qui a été gagnée dès le premier tour lors du dépassement de Lewis Hamilton. Fernando Alonso termine brillant second et Hamilton parvient à conserver le podium devant Nico Rosberg. Jenson Button termine à une belle sixième place devant Massa, Grosjean, Sutil et Ricciardo. Kimi Raikkonen a perdu gros aujourd’hui après son abandon et est relégué au quatrième rang au championnat.

Résultat du Grand Prix de Belgique 2013 :