Espagne – Qualifications : Rosberg en pole et une première ligne 100% Mercedes !

Le ciel catalan est parcouru par quelques nuages mais c’est sous un temps sec et plutôt beau que va se courir la cinquième séance de qualifications de la saison 2013 du Championnat du monde de Formule 1, la première qui se déroule en Europe à l’occasion de ce Grand Prix d’Espagne 2013. 36°C dans l’air et 20°C sur la piste, le tout accompagné d’un vent assez important, ce sont les conditions que les pilotes vont rencontrer avant de s’élancer.

Q1 : Après pratiquement quatre minutes d’attente, c’est Daniel Ricciardo (Toro Rosso) qui s’élance le premier, suivi par le poleman et le vainqueur en 2012, Pastor Maldonado au volant de sa Williams. L’Australien signe le premier temps de référence en 1:24.100, rapidement devancé par Jean-Eric Vergne, son équipier, qui améliore de près de sept dixièmes.

Les Lotus sont de sortie, c’est la première écurie de pointe en piste. Kimi Räikkönen prend donc logiquement la tête en 1:23.087, suivi à un dixième par son coéquipier, Romain Grosjean. Les tours des monoplaces noir et or, en pneus durs, ne sont pas exempts de tous reproches. Fernando Alonso sort des stands à son tour et signe le meilleur temps provisoire en 1:22.264. Felipe Massa échoue à deux dixièmes de son équipier.

A six minutes du terme de cette Q1, les McLaren, les Mercedes et les Red Bull sortent à leur tour, en pneus mediums. Le top 5, sans elles, est composé d’Alonso, de Massa, de Räikkönen, de Sutil (Force India) et de Grosjean. Nico Rosberg (Mercedes) prend la tête en 1:21.913, dépassé par l’autre Mercedes de Lewis Hamilton, pour moins de deuxième dixièmes. Les deux Flèches d’argent devancent la Red Bull de Sebastian Vettel. En lice pour un très bon tour, Räikkönen est gêné par la Sauber de Esteban Gutierrez dans le dernier secteur. Il prend tout de même la quatrième position. A l’arrière, les deux Williams ne sont pas à la même fête que l’an passé puisque elles sont toutes les deux éliminées en Q1.

Eliminés en Q1 : Bottas, Maldonado, Van der Garde, Bianchi, Chilton et Pic.

Q2 : Gutierrez est le premier à fouler la piste catalane pour cette deuxième partie des qualifications. Le Mexicain signe le premier temps mais est devancé par son équipier, Nico Hülkenberg, qui signe 1:22.708. Räikkönen signe 1:21.676 et prend donc la première position. Rosberg échoue à trois dixièmes du Finlandais. En revanche, Alonso améliore de 30 centièmes et se classe donc P1. Massa et Grosjean complètent le top 5 provisoire.

Il reste cinq minutes dans cette Q2. Les deux Red Bull prennent la piste à nouveau, après un premier relais en deçà du potentiel de la RB9. Vettel signe d’ailleurs le meilleur temps en 1:21.602 et Webber le quatrième. Dans les dernières secondes, Hamilton signe le meilleur temps, en 1:21.001, six dixièmes devant Vettel. Derrière, Jenson Button (McLaren) s’est manqué et prendra le départ depuis la 14ème position. Vergne et Ricciardo ne parviennent pas à accrocher la Q3.

Eliminés en Q2 : Ricciardo, Vergne, Sutil, Button, Hülkenberg et Gutierrez.

Q3 : Räikkönen ouvre le bal de cette dernière partie de la séance de qualifications. Il est suivi par Grosjean, Rosberg et les deux Ferrari. Le Finlandais signe le premier temps référentiel en 1:21.539, mais Rosberg fait mieux de sept dixièmes ! Alonso, Massa et Grosjean échouent tous à quatre dixièmes de l’Allemand, dans cet ordre. Les Red Bull ne ne sont pas élancées, tout comme la Mercedes de Hamilton, la McLaren de Pérez et la Force India de Di Resta.

Vettel donne le départ de la dernière salve de tours chronométrés, tout le monde est en piste. Le triple-champion du monde signe le deuxième temps, alors que Rosberg conforte sa première place. Hamilton signe 1:20.972 et prend la deuxième place ! Personne ne fait mieux derrière et c’est donc une première ligne 100% Mercedes ! Alonso échoue à améliorer son classement et prend donc la cinquième place.

Nico Rosberg signe donc la troisième pole de sa carrière, sa deuxième consécutive après Bahreïn. Il s’agit de la 12ème pole position de l’histoire de Mercedes. Il précèdera Hamilton, Vettel, Räikkönen et Alonso demain au départ.

Résultats des qualifications du Grand Prix d’Espagne 2013 :