La Virgin MVR-02 n’était pas si mauvaise selon Pat Symonds

Après avoir indiqué à Autosprint que la future Marussia ne verrait le jour qu’à l’occasion des essais de Barcelone, Pat Symonds, consultant de l’écurie via sa société Neutrino Dynamics – et officieusement considéré comme le directeur technique de l’écurie russe – revient sur les forces et faiblesses de la MVR-02 qui n’a pas permis à l’écurie Marussia – ex-Virgin – de faire, en 2011, le pas en avant tant attendu, après une saison 2010 de découverte de la F1 : « Je pense qu’il serait juste de dire que nous analysons beaucoup la concurrence ainsi que là où nous nous situons, et je pense que, mécaniquement, la voiture valait bien plus que le fond du peloton. »

Selon le technicien britannique, malheureusement rendu célèbre lors du crashgate de Singapour, la monoplace de 2011 était principalement pénalisée par son aérodynamique : « La performance dans les virages lents était beaucoup plus proche de la norme que dans les virages rapides. La voiture répondait plutôt bien aux modifications, elle utilisait les pneus relativement bien, ce n’était pas une voiture difficile à conduire, alors je pense que notre performance à faible vitesse était raisonnablement bonne. [Par contre] la performance à haute vitesse n’était pas bonne et donc, bien sûr, vous regardez du côté aérodynamique. […] La majeure partie de la performance d’une voiture, aujourd’hui, dépend de l’aérodynamique, c’est ce domaine qui nous faisait défaut et c’est ce qui nous a relégués à l’arrière. »

Distancée par Team Lotus – Caterham désormais – et chahuté par HRT, Marussia doit progresser en 2012 et Pat Symonds estime que la présence de Timo Glock, pour la troisième année consécutive, apporte la stabilité nécessaire au bon fonctionnement de l’écurie, alors que sa principale rivale – HRT – devrait une nouvelle fois faire valser ses pilotes : « Timo est bon. Il est très communicatif et ne lâche rien. C’est un bon repère pour l’équipe. Je suis très, très heureux de le compter parmi nous. Je pense que lorsque vous essayez de développer une voiture et une écurie, si vous n’avez pas un pilote de référence, une certaine continuité, ça peut devenir très difficile. »