Essais Libres 1: Button et Brawn GP caracolent en tête !

Un nouveau week-end de course démarre et Jenson Button sur Brawn GP est déjà au plus haut au tableau d’affichage. Le britannique réalise le meilleur temps de la première séance d’essais libres intervenant dans le cadre du Grand Prix d’Espagne, premier de la saison en Europe. Derrière lui suivent, Jarno Trulli toujours impressionnant au volant de sa Toyota TF109 et les deux pilotes BMW qui profitent chacun d’un nouveau package aérodynamique sur leur F1.09

Jenson Button confirme donc qu’il sera difficile à battre une nouvelle fois ce week-end, malgré les progrès de certaines équipes. Il termine en tête de cette session avec une marge confortable et un chrono en 1.21.799. C’est le seul qui a réussi à descendre en dessous de la minute 22 sec.

Jarno Trulli est à 0.355 seconde alors que Robert Kubica et Nick Heidfeld sont respectivement troisième et quatrième pour l’écurie BMW-Sauber.

Avec la multitude de mises à jour à tester sur les monoplaces du bas ou haut de tableau, les équipes se sont faites, une nouvelle fois, désirer sur ce circuit de Barcelone assez poussiéreux. Après leur tour d’installation, chaque pilote est rentré au stand. Une demi-heure plus tard, c’est Sébastien Bourdais pour Toro Rosso qui sortira le premier en piste.

Le français a rapidement perdu la main au profit des deux pilotes Toyota, qui ont pris la décision inhabituelle de débuter les tests du matin avec les pneus tendres. Trulli et Glock s’échangent la première place mais sont ensuite battus par Felipe Massa (Ferrari), à l’aide de ses pneus durs. On est alors à la mi-séance.

Button a commencé doucement avec seulement une 17ème place au début, avant de devenir le cinquième homme le plus rapide puis en battant Massa de 0.200 seconde alors qu’il ne reste plus que 33 minutes.

Massa n’a pas été en mesure de répondre au rythme de l’anglais car sa Ferrari révisée nécessitait une attention toute particulière avec un léger problème d’aileron avant, vite résolu.

Alors que la séance touche à sa fin, Trulli toujours avec les pneus tendres rétabli temporairement la supériorité de Toyota grâce à une série de tours rapides. Le meilleur le place premier avec une 0.389 seconde d’avance sur Button. Ce dernier riposte à la dernière minute avec de nouveaux pneumatiques, les durs, et réalise le temps qu’on lui connaît en 1.21.799.

Trulli réalise une belle performance en se maintenant au second rang malgré le retour des deux pilotes BMW. Kubica et Heidfeld font un bon au classement avec les pneus tendres pour atteindre le top 4.

Nico Rosberg de chez Williams est cinquième et son coéquipier, Kazuki Nakajima sixième. Ce dernier ayant filé droit dans l’herbe au virage 14 au début de la session.

Nelson Piquet a déclaré hier que Renault allait lui donner une plus faible charge de carburant pour ses essais dans le but de l’aider à améliorer sa séance de qualification. Cela semble payer car il a souvent été dans le top 5 lors de cette séance mais termine finalement septième, dix places devant son coéquipier, Fernando Alonso.

Glock chute à la huitième position après un voyage à travers les graviers au virage 4 ce qui a gâché son dernier tour. Massa et Rubens Barrichello avec sa BGP001 complètent le top dix, Kimi Raikkonen est 11ème pour Ferrari.

Les pilotes Red Bull se classent 12 et 13 avec Webber devant Vettel. L’australien est allé au large sur cette fameuse chicane du circuit de Catalogne. Sebastian Vettel était le plus rapide sur tous les secteurs, mais n’a pas pu maintenir son rythme sur le dernier tour en sortant de piste plus tôt au virage 4.

McLaren, Force India et Toro Rosso sont les moins bien classées. lewis Hamilton est 14ème devant Bourdais et Giancarlo Fisichella. Derrière Alonso, on retrouve Sébastien Buemi, Heikki Kovalainen, victime d’un problème mécanique en fin de séance, et Adrian Sutil.

Résultats des Essais Libres 1 – Barcelone – Vendredi 08 Mai 2009: