Travail, persévérance et courage : la recette du podium de Williams, signé Sainz, à Losail
Alors que Williams redoutait un week-end très difficile au Qatar, Carlos Sainz a créé la surprise en décrochant une troisième place exceptionnelle. Le pilote espagnol signe l’une des prestations les plus solides de sa saison.
Avant même le début du Grand Prix, Sainz ne cachait pas ses inquiétudes. Les virages rapides et la gestion du pneu avant gauche semblaient condamner Williams à souffrir. « Je suis très fier de toute l’équipe pour ce que nous avons accompli aujourd’hui, car nous pensions que ce week-end allait être le plus difficile de l’année et, finalement, nous avons décroché un podium. », reconnaît-il.
Mais les ingénieurs ont travaillé d’arrache-pied depuis Budapest, un autre circuit difficile pour l’équipe. De nombreuses simulations, essais et changements de réglages ont été réalisés. À la surprise générale, les résultats ont été visibles dès les premiers tours.
« J’avais quelques idées que l’équipe pouvait essayer pour la simulation, et l’équipe a proposé d’autres idées et ensemble, nous avons mis au point une voiture qui, honnêtement, dès le premier tour, était bien meilleure que ce que nous pensions. Déjà dans le simulateur, elle semblait bien fonctionner, mais on ne fait jamais entièrement confiance au simulateur. On se dit : « Non, ça ne peut pas être aussi bon. » Et puis, dès le premier tour de la FP1, je me suis retrouvé à partager les P1, P2 et P3 avec ces gars-là, et je me suis dit : “Ça peut marcher.” »
Un dimanche parfait du début à la fin
Sainz réalise une course exemplaire : bon départ, excellente gestion des pneus, stratégie maîtrisée et défense solide face à des voitures plus rapides.
« Nous avons parfaitement maîtrisé le rythme de course. J’étais super rapide, bien plus rapide que prévu. Nous avons parfaitement maîtrisé la stratégie. Nous avons parfaitement géré les pneus, parfaitement réussi le départ, parfaitement défendu et géré la course, ce qui nous a permis de décrocher un podium inattendu. Je ne peux pas être plus fier. »
Un podium qui a une saveur particulière
Sainz ne cache pas sa fierté : « [Pour mieux comprendre la voiture], il faut que l’équipe fasse preuve de courage. Il faut aussi que les gens soient audacieux et proposent des idées. Et au final, cela finit toujours par payer. Il n’y a pas de secret dans ce sport. Je pense que le travail acharné, une bonne compréhension et de bonnes conclusions finissent toujours par payer. Et pour être honnête, depuis le début de la deuxième moitié de l’année, nous performons à un très haut niveau. »
« Je suis vraiment fier de tout le monde. Je suis très fier de moi-même, mais surtout de toute l’équipe pour le week-end que nous avons réalisé. Je suis plus fier qu’heureux. Mais évidemment, je suis aussi heureux. »
Ce podium inattendu confirme la montée en puissance de Williams parmi les équipes du milieu de tableau. L’équipe occupe la cinquième place, avec 137 points, devant l’équipe Racing Bulls qui en compte 92.
