Sainz s’engage à adapter son pilotage aux spécificités de sa Williams

Les débuts sont compliqués pour Carlos Sainz avec sa Williams, qui lui donne pas mal de fil à retordre. Le pilote espagnol s’est engagé à changer son style de pilotage, ce qui représente un vrai défi, d’autant plus qu’il a été largement surpassé par son nouveau coéquipier Alex Albon lors des trois premières courses. Avec un écart moyen en qualifications de 0,226 seconde, Albon s’est qualifié pour les Q3 à chaque Grand Prix, laissant l’Espagnol à la porte des Q2.

Son coéquipier thaïlandais a récolté 18 points lors des trois premières courses et se classe 7ᵉ du championnat, tandis que Sainz n’a récolté qu’un seul point en Chine, et uniquement parce que Charles Leclerc, Lewis Hamilton et Pierre Gasly avaient été disqualifiés. Il se classe quant à lui 15ᵉ.

Le plus gros problème de Sainz est son manque de performance en qualifications. Le pilote espagnol explique que son pilotage accentue les points faibles de la voiture et qu’il doit modifier son style de conduite pour éviter de se retrouver systématiquement dans le milieu ou le bas du tableau.

« Il reste encore beaucoup de réglages à essayer et nous avons découvert pas mal de faiblesses de la voiture que nous devons essayer de corriger. Nous perdons beaucoup de temps au tour à certains endroits précis de la piste qui correspondent à mon ressenti dans la voiture. », s’est-il confié au micro de Racingnews après le Grand Prix du Japon.

Carlos Sainz le sait, sa voiture est très performante en ligne droite, mais il doit à tout prix essayer de trouver la clé pour déployer son potentiel. « Si nous commençons à enchaîner de meilleurs week-ends, nous y parviendrons. Nous avons travaillé la configuration un peu plus près de là où je voulais. Mais j’ai dû modifier quelques éléments de mon style de pilotage pour m’assurer de ne pas exposer certaines des faiblesses de la voiture qui sont assez évidentes lorsque j’essaie d’attaquer un peu plus en qualifications. »

Le Grand Prix de Bahreïn sera pour l’Espagnol l’occasion de renouer avec ses premières sensations lors des essais hivernaux et de s’ajuster à sa monoplace. « J’ai hâte de revenir dans la voiture ici à Bahreïn. Revenir sur le même circuit que celui utilisé pour les essais de pré-saison sera très intéressant, bien que les conditions soient nettement différentes, car il fera beaucoup plus chaud. J’ai hâte de démarrer fort et de réaliser un week-end solide. Allons-y ! », a-t-il déclaré.