Max Verstappen : « Je suis extrêmement heureux »

Partant de la pole position, le pilote Red Bull a parfaitement géré la course, en dépit de la forte pression exercée par les McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri.

Le début de course a été crucial, Max Verstappen prenant un excellent départ pour conserver la tête. Tout au long des relais, il a su gérer la dégradation des pneus et maintenir une gestion de course efficace, notamment lors des arrêts aux stands. L’un des moments marquants a été un face-à-face tendu avec Lando Norris à la sortie des stands, mais le pilote Red Bull a gardé son calme et a continué à piloter avec sang-froid, malgré une légère frayeur pour son rival McLaren.

Une bataille serrée avec les McLaren

Les McLaren, bien que rapides, n’ont jamais vraiment pu contester la première place de Max Verstappen, même avec des stratégies de course agressives. Sa capacité à maintenir un rythme élevé sans commettre d’erreurs a été un facteur clé dans sa victoire.

Avec cette victoire, Max Verstappen rapproche encore plus son classement au championnat, se retrouvant à un point seulement de Lando Norris, qui reste leader. Ce succès à Suzuka montre non seulement sa constance cette saison, mais aussi sa résilience face aux adversités techniques et stratégiques.

Pour cette course, Red Bull a opté pour une stratégie à deux arrêts avec une gestion classique des pneus, en commençant avec des pneus médiums, suivis de relais pneus médiums et enfin pneus durs pour le dernier relais. L’objectif était de maximiser le rythme en début de course tout en gardant une certaine flexibilité pour gérer la dégradation des pneus, particulièrement sur un circuit aussi exigeant que Suzuka.

Au départ, Verstappen a pris un excellent envol, consolidant sa pole position. Le premier relais a été crucial, car le rythme soutenu lui a permis de prendre un bon écart sur les McLaren, bien qu’elles aient montré une grande rapidité. L’idée était de gérer les pneus médiums sur la première partie de la course sans trop forcer, pour éviter de les user trop rapidement. Le but était aussi de préparer l’entrée dans les arrêts aux stands sans compromettre le rythme en course.

« C’était difficile, je poussais vraiment fort. Les deux McLaren me mettaient beaucoup de pression, donc c’était une course intense mais très amusante. Je suis extrêmement heureux. Le week-end avait mal commencé, mais on n’a rien lâché, on a continué à améliorer la voiture, et en partant de la pole, on a pu gagner la course », a-t-il expliqué.

« C’est important de maximiser sa performance, et on l’a fait très bien ce week-end. [Suzuka] représente beaucoup pour moi. Je savais que je devais absolument rester devant, pour cette dernière course avec Honda au Japon. C’est un adieu parfait. »