« Wow, ma première » : Lewis Hamilton surpris et aux anges après sa première pole avec la Scuderia Ferrari

Hamilton réalise un chrono de 1’30.849 et devient le plus rapide sur ce circuit. Leclerc prend la deuxième place. Piastri ne peut pas améliorer son temps et Norris est passé au stand.
Dans l’espace après SQ2, des messages radio intrigants ont été diffusés entre le muret des stands Ferrari et Leclerc – le Monégasque étant invité à « échanger ses positions » avec Hamilton alors que la phase touchait à sa fin.

C’est un Lewis ému et ayant du mal à réaliser sa performance qui s’est présenté devant les journalistes.

« Je suis abasourdi, je suis un peu surpris par ce qui vient de se passer. Je ne savais pas quand nous arriverions à cette position. Après le week-end dernier, ça a été une semaine très difficile. Je suis arrivée ici en Chine avec l’envie d’ête agressif, je voulais aborder le weekend de la meilleure façon et mettre la voiture dans une excellente position. J’ai tout de suite eu un meilleur sentiment, de bonnes sensations dans la voiture. Je n’arrive pas à y croire… à croire que nous soyons à l’avant, surtout devant les McLaren qui ont été si rapides depuis les essais hivernaux. »

Il a tenu à remercier tous les spectateurs  : « La foule a toujours été incroyable ici pour moi. J’ai eu tellement de soutien chaque année depuis que je suis venu en Chine, et je viens ici depuis de très nombreuses années, que je suis vraiment, vraiment très reconnaissant de pouvoir les voir du moment où j’atterris jusqu’à ce que je reparte. Ils sont avec moi tous les week-ends, ils traversent toutes les émotions avec moi tout au long de l’année et certains voyages pour de nombreuses courses. »

Lewis, au fil des phrases, réalise peu à peu qu’il est en pole et coupe ses phrases de « Wow, purée ma première… », faisant référence à sa première pole position en rouge. « Ce n’est pas le pôle principal, mais ça me donne vraiment l’envie et l’inspiration pour aller vers plus de performance demain et de voir si nous pouvons être encore plus compétitifs. »

Ce n’est pas un secret. Hamilton adore ce circuit de Shanghai. Alors que certains autres pilotes ont eu du mal à négocier et à trouver la technique pour quelques virages, le britannique, lui, a réalisé des qualifications très fluides et tout en maîtrise.

« Sur cette piste, ça s’est toujours bien passé. Je dirais que c’est grâce aux fans chinois. (rire). Mais évidemment, la météo est superbe. Ce n’est certes pas facile avec les pneus. Mais nous avons réussi. »

Fred Vasseur calme le jeu

Fred Vasseur a lui aussi réagi juste après l’arrivée de son nouveau pilote mais préfère rester calme et ne pas crier victoire trop vite : « C’est beaucoup mieux que la semaine dernière, mais c’est toujours compliqué d’avoir une bonne lecture et compréhension . Mais analysons les datas et je pense que nous avons encore beaucoup de travail à faire. Néanmoins, c’est sûr que c’est un bon sentiment […] Cela met une énergie positive sur l’équipe et Lewis, c’est bien, mais je vois toujours le coté négatif (rire). Nous pouvons marquer beaucoup de points avec le sprint, et le fait que Lewis était en tête en Q1 et Q3 est une preuve de régularité. Maintenant, voyons ce que ça donne demain. »

Le journaliste curieux lui a ensuite demandé ce que voulait dire le code « Santiago », entendu à la radio à la signalisation du classement de Lewis Hamilton par son ingénieur. Fred Vasseur est parti en fou rire avant de s’éloigner sur un « ciao ciao ! »

Lewis avait aussi un record de victoires, il a toujours été très rapide sur ce circuit. Ce qui peut mettre encore plus la pression sur les McLaren qui gardent un œil sur les voitures rouges, plus que sur Red Bull.