Grand Prix de Chine – Essais Libres : Norris en tête devant Leclerc et Piastri

Lando Norris a signé le meilleur temps lors de l’unique séance d’essais libres du Grand Prix de Chine ce vendredi, avec un chrono de 1:31.504 sur pneus tendres. Le pilote McLaren, vainqueur du dernier Grand Prix d’Australie, a devancé la Ferrari de Charles Leclerc par 0,454 seconde et son coéquipier Oscar Piastri, qui complète le podium virtuel de cette séance.

McLaren en forme

Sur le circuit de Shanghai, Lando Norris a d’abord réalisé un temps de 1:33.362 sur pneus mediums, avant d’améliorer considérablement sa performance lors de son passage aux gommes tendres. Malgré un passage à vide dans un secteur et une sortie large dans un autre lors de ses premiers essais, le Britannique a finalement trouvé le rythme idéal en fin de séance.

Oscar Piastri, qui avait connu une déception en Australie en partant large au virage 12 à 13 tours de l’arrivée alors qu’il était en bonne position, a signalé que sa McLaren était « nerveuse dans les virages rapides ». Malgré ce commentaire, l’Australien a réussi à placer sa monoplace à la troisième place du classement.

Mercedes et Ferrari en embuscade

La Ferrari de Charles Leclerc s’est hissée à la deuxième place avec un retard de 0,454 seconde sur Norris. Le Monégasque, malgré un tête-à-queue au virage 2 qui l’a conduit dans les graviers, a montré un rythme solide sur les pneus tendres. Son coéquipier Lewis Hamilton confirme les bonnes dispositions de la Scuderia en réalisant le quatrième temps à 0,691 seconde.

Du côté de Mercedes, George Russell termine cinquième après avoir dominé la séance sur pneus mediums. L’écurie allemande place également le jeune Kimi Antonelli en neuvième position, un résultat encourageant pour le rookie italien qui a toutefois signalé des problèmes de cloquage sur son pneu avant gauche lorsque la température de piste a atteint 37°C.

Difficultés pour Red Bull

Max Verstappen, champion en titre, n’apparaît qu’en 16ème position au classement final après avoir abandonné sa tentative sur pneus tendres. Le Néerlandais avait pourtant réalisé de bons temps dans les deux premiers secteurs. Son Coéquipier, Liam Lawson, dans l’autre Red Bull, n’a pas fait mieux en terminant 18ème, après avoir déjà connu une sortie dans les graviers en début de séance.

Performances notables

Nico Hülkenberg a réalisé une excellente séance en plaçant sa Sauber à une inattendue 6ème place. Alex Albon suit en 7ème position avec sa Williams, confirmant les progrès de l’écurie britannique. Fernando Alonso (Aston Martin) s’est hissé au 8ème rang, et Yuki Tsunoda, qui complète le top 10 au volant de sa Racing Bulls. Carlos Sainz n’a, quant à lui, pu faire mieux que 15ème, tandis qu’Ollie Bearman, après un week-end difficile en Australie, a placé sa Haas en 11ème position.

Incidents et drapeau rouge

La séance a été interrompue par un drapeau rouge à 12 minutes de la fin lorsque Jack Doohan a immobilisé son Alpine dans une échappatoire du deuxième secteur. Le pilote australien a signalé un problème de « direction assistée » avant que sa voiture ne s’arrête.
Charles Leclerc a également connu un incident, partant en tête-à-queue au virage 2 et ramenant du gravier sur la piste avant de rejoindre les stands pour vérifier le plancher et l’état de ses pneus.
Alex Albon, dans la Williams, a aussi fait une excursion dans les graviers en début de séance, signalant « quelque chose de desserré autour des pédales ».

Classement des essais libres du GP de Chine 2025