6 Heures de Fuji – Course : Porsche à la fête, résultats historiques pour les Français

Cadillac ne s’est pas fait avoir. Partie pour la première fois de la pole position, la voiture américaine a parfaitement passé le premier virage et a résisté à la plus grosse menace, la Toyota #8. Cette dernière s’est faite attaquer par la BMW #15 qui a pris la deuxième position dès le premier virage.

Derrière, il y a eu de la bataille à tous les niveaux. L’Alpine #35 a été attaquée de toutes parts. Même si Ferdinand Habsbourg a su répondre à ses adversaires, le bolide français a perdu plusieurs positions.

Plusieurs incidents dans les premiers kilomètres

Au tout début du deuxième tour, la Ferrari #83 a complètement loupé son freinage et a percuté la Porsche #5. Cela a créé un effet boule de neige puisque de nombreuses voitures ont été impliquées dans l’incident. Le bolide allemand, comme l’Alpine #35 ont été les plus grosses victimes de l’incident. La première voiture de sécurité a été déployée. 30 secondes de pénalité ont été données à la Ferrari du team AF Corse.

En LMGT3, le team Vista AF Corse a perdu tout le bénéfice de ses bonnes qualifications. La voiture qui a réalisé la pole position s’est retrouvée très rapidement en fond de peloton.

Les pilotes étaient visiblement excités en début de course. À la relance, la Porsche #6 a dépassé la Toyota #8, reléguant ses deux principales menaces pour le titre mondial derrière. Les deux voitures allemandes du team Jota sont allées à la bagarre. La #12 a été envoyée au large. Dans l’autre catégorie, les deux McLaren du United Autosport ont perdu gros au premier virage. La #95, alors sur le podium provisoire, a été envoyée en tête-à-queue.

Gros début de course d’Alpine

Alors que dans la bataille avait lieu dans tout le peloton, avec entre autres, une remontée de l’Alpine #36 avec Mick Schumacher à son volant, la Cadillac #2 est arrivée à prendre le large. Elle comptait six secondes d’avance au bout de 50 minutes de course.

Avec une attaque très osée, Sarah Bovy, dans la Lamborghini #85, est parvenue à prendre la deuxième position, grâce à un dépassement au premier virage sur la McLaren #59. L’autre voiture du United Autosport a été victime d’un problème technique et est rentrée aux stands au ralenti.

Drama at the start as #35 gets caught in a collision, dropping 8 positions, while #36 climbs 5 spots. The fight’s far from over – we’re pushing hard for a comeback to the top! 📈#AlpineEnduranceTeam pic.twitter.com/H4Y00dNJ9K

— Alpine Endurance Team (@SignatechAlpine) September 15, 2024

La première salve d’arrêts aux stands a légèrement changé la hiérarchie. Cadillac a perdu sa première position. Mais la voiture américaine est rapidement revenue sur la Porsche #6 de tête. Les Iron Dames ont pris quelques instants les commandes du groupe GT3, avant de retrouver, à la régulière, sa deuxième position. La Corvette #81 menait les débats avec cinq secondes d’avance.

Après une intervention de la voiture de sécurité pour enlever de nombreux débris en piste, la Porsche #6 a trouvé son rythme de croisière. De quoi prendre une petite avance sur la Cadillac #2. Cette dernière était sous le menace de la BMW #15 et de la Ferrari #50. Derrière, les Iron Dames ont perdu un peu le fil en perdant leur deuxième place, en retombant à la quatrième. Sarah Bovy a laissé le volant à Rahel Frey.

Un gros rythme pour Alpine

Alpine a continué sa remontée. Après un début de course compliqué par la #35, cette dernière, au bout de 2 h 20, a retrouvé la zone des points. Jules Gounon a pris le meilleur sur la Peugeot #94, quelques instants après l’autre Alpine. Les deux voitures bleues ont retrouvé le Top 10 peu après le premier tiers de course.

Les nouveaux passages aux stands ont profité à la Ferrari #50. La voiture rouge a pris les commandes de la course, juste devant la Porsche #6. André Lotterer était collé dans la boîte de vitesses de l’Italienne. Derrière, la BMW #15, malgré un long arrêt à cause d’un problème avec le pistolet pour changer les gommes, a passé la Cadillac #2.

Le début de relais de Valentino Rossi, sur la BMW #46 GT3, a été extraordinaire. L’ancien pilote MotoGP, qui découvrait la piste, a été très offensif, gagnant plusieurs places en trois tours seulement.

Coup dur pour Cadillac

L’Alpine #36, pénalisée d’un drive through pour n’avoir pas assez ralenti lors d’un drapeau jaune, est retombée dans la hiérarchie. Après avoir longtemps menacé la Ferrari de tête, André Lotterer a repris les commandes des 6 Heures de Fuji. L’Italienne a immédiatement repris l’avantage.

À la lutte pour reprendre la troisième position, la Cadillac #2 a été touchée par une crevaison. Cela serait intervenu à la suite d’un contact avec la BMW de Raffaele Marciello.

Après une longue bataille entre les deux Hypercar de tête, la Porsche #6, qui mène le championnat pilotes, a pris le meilleur et a rapidement créé un écart d’une dizaine de secondes sur la Ferrari #50.

Côté français, si le travail d’Alpine est à souligner, Peugeot a aussi réalisé un excellent début de course. La #94 a longtemps intégré la première partie de tableau et était un concurrent sérieux pour le Top 8.

Lamborghini abandonne

La #35 était tout simplement fantastique lors de cette classique japonaise. Toyota, Porsche ou encore Ferrari. Peu importe l’adversaire, le trio Habsbourg/Gounon/Milesi a été parfait. Sans l’incident du deuxième tour, le podium provisoire était bien plus qu’envisageable. D’autant plus que le natif de la Haute-Marne a réalisé le meilleur tour de l’épreuve.

Le premier abandon à noter est venu de la part de la Lamborghini #63, au bout de 4 h 15 d’épreuve. En changeant de vitesse sur un vibreur, Daniil Kvyat a connu un problème de boîte et a dû immobiliser son Hypercar en bord de piste.

À 1 h 15 du terme, la course s’est enflammée d’un seul coup. Charles Milesi, sur une autre planète, a récupéré la troisième position. En même temps, la Porsche #5 et la Toyota #7 se sont percutées. La voiture nippone a cassé une suspension et est rentrée avec un énorme panache de fumée aux stands.

La dernière heure de course était irrespirable. L’Alpine #35 était sur un rythme de fou, et a continué de creuser l’écart. Mais Charles Milesi, trop optimiste, a envoyé une Corvette en tête-à-queue. Pénalisé d’un drive through, il a perdu très gros dans l’opération. La Toyota #8, qui avait récupéré le podium provisoire, a écopé de la même sanction pour avoir gêné la Porsche #6 qui avait une boucle d’avance.

Podium pour Alpine

Derrière, l’autre Alpine, la 36 de Mick Schumacher était un seconde au tour plus vite et est parvenue à remonter à la troisième position, décrochant ainsi son premier podium. La Peugeot #94 était dans les mêmes conditions et a terminé quatrième. Toutes les voitures françaises ont terminé dans les points.

La Cadillac a été victime de malchance à Fuji. Touchée par une crevaison vers la mi-course, elle est redescendue dans la hiérarchie. Dans la dernière demi-heure, alors à la lutte avec l’Alpine #36, Earl Bamber a perdu le contrôle et a bouclé l’épreuve dans le mur.

CADILLAC IN THE WALL 💔

Huge impact sustained. The race is over for the pole-sitting #2 Cadillac Racing.

Watch LIVE on https://t.co/IPZa0nvsLu.#WEC #6HFuji pic.twitter.com/IQS18yMDlQ

— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) September 15, 2024

En GT3, la #54 du team Vista AF Corse a réalisé une solide fin de course et s’est imposée. La #92 a terminé deuxième après une folle remontée. Elle remporte le titre de la catégorie puisque l’autre voiture en lutte pour le titre n’était pas dans la zone des points.

Le classement