La RB8 de Vettel offerte à Lindblad lors d’une démonstration à Houston

Après un Grand Prix d’Italie décevant, Red Bull a changé d’air en prélude du Grand Prix des Amériques tout près d’Austin. La semaine dernière, elle a offert un show run spectaculaire à Houston, juste à côté, un événement qui a permis d’observer les anciennes voitures de l’écurie autrichienne et de voir d’anciens pilotes effectuer quelques donuts et burnouts, à l’image de David Coulthard. Parmi les anciennes monoplaces présentes, une a particulièrement attiré l’attention : la RB8. Cette monoplace, avec son moteur V8 ultra bruyant, a été conduite par Mark Webber et Sebastian Vettel lors de la saison 2012.

Une monoplace confiée à Arvid Lindblad

Grâce à cette monoplace, Sebastian Vettel a remporté cinq victoires et le titre de champion en fin de saison, le troisième de sa carrière, avec trois unités d’avance sur son principal rival, l’Espagnol de chez Ferrari, Fernando Alonso. Avec sept victoires au total, l’écurie autrichienne s’est également emparée du titre constructeurs en fin de saison. Au regard de ses exploits, Red Bull l’a réintroduite à de multiples reprises lors de démonstrations. Cette année, malgré son ancienneté, l’écurie de Milton Keynes a décidé de la confier à un jeune talent : le Britannique Arvid Lindblad, pilote de Formule 3 chez Prema et membre de l’académie Red Bull.

Une opportunité unique pour ce jeune talent, qui vient d’effectuer une première saison de Formule 3 très intéressante, en terminant quatrième du championnat. De son côté, l’Écossais David Coulthard, ancien pilote de l’écurie entre 2005 et 2008, a piloté la RB9, voiture championne du monde en 2013, repeinte aux couleurs de la livrée actuelle de l’équipe pour l’occasion.

Une Red Bull peinte avec les couleurs de Racing Bulls

Cependant, au Texas, Red Bull a pris la décision inhabituelle de changer la livrée de sa RB8 pour la repeindre aux couleurs d’une autre écurie : Racing Bulls. Cette démonstration sert à mettre en lumière les différents sponsors de l’écurie. L’écurie autrichienne cherche donc aussi à développer sa deuxième équipe, anciennement nommée Toro Rosso puis AlphaTauri à partir de 2020, et désormais Visa CashApp RB en 2024 : un nouveau changement de nom afin de bénéficier des contrats de sponsoring de la part de CashApp, l’un de ses principaux sponsors.

De plus, le fait d’effectuer ce show run au Texas n’est pas anodin, puisque les nombreux partenaires de Racing Bulls cherchent surtout à s’étendre aux États-Unis, où l’intérêt pour la Formule 1 est de plus en plus fort, grâce notamment à Liberty Media. Le propriétaire de la F1 a toujours eu pour vocation de d’augmenter l’intérêt pour la F1 outre-Atlantique, ayant par exemple augmenté le nombre de courses sur le sol américain à trois, avec Miami, Austin et désormais Las Vegas. Après cette escale, la firme autrichienne se concentre désormais sur le Grand Prix d’Azerbaïdjan et espère inverser la tendance après plusieurs courses difficiles.