Le resurfaçage à Monza aura un impact négatif sur la course

Cette semaine, le Grand Prix d’Italie a beaucoup fait parler de lui. Si les nombreux changements de pilotes sont au cœur des priorités, la nouvelle allure de la piste n’a pas non plus échappé aux médias. Tous les regards sont tournés vers les changements significatifs apportés au circuit. S’ils pourront permettre d’obtenir le meilleur tour jamais connu à Monza, ils pourraient également changer le cours de la course. Et les températures de ce week-end ont leur rôle à jouer.

Le circuit s’offre une nouvelle beauté

Le resurfaçage complet de la piste de Monza est la nouveauté la plus importante pour la course de cette année. Si elle s’accompagne également d’un changement du tracé, c’est car elle a un but bien précis : offrir un élan de modernité au circuit. Peu avant la signature d’un nouveau contrat entre la Formule 1 et Monza, le directeur général de la discipline avait mis le circuit en garde contre ses installations trop vieillissantes. Avec la menace de ne pas voir de nouveau contrat en 2025, le Grand Prix d’Italie a pris les choses en main en réalisant des travaux achevés quelques semaines seulement avant le Grand Prix.

Début août, la piste a reçu la visite des ingénieurs Pirelli pour observer la nouvelle surface et donner leurs conclusions à la FIA et aux équipes de Formule 1. Selon le rapport qu’ils ont partagé, l’asphalte est beaucoup plus lisse, mais surtout plus foncé. Et si l’information ne semble pas importante au premier abord, en réalité, elle pourrait changer les résultats en course. Avec les prévisions météo déjà évoquées en début de semaine, Monza pourrait connaître des températures de piste qui dépasse les 50°C au sol avec une température extérieure de 32°C. Mais avec le revêtement plus foncé, ces conditions météorologiques pourraient s’aggraver.

Des températures trop élevées à Monza

Les quelques degrés supplémentaires vont avoir un impact non pas sur la monoplace en elle-même, mais plutôt sur les pneus Pirelli choisis ce week-end. Comme l’année dernière, les composés utilisés pour les séances sont les plus tendres. À savoir les C3 pour les durs, les C4 pour les médium et les C5 en tendre. Si ce choix permet à Monza de réaliser des records de vitesse, c’est car il accentue l’adhérence à la piste. Plus le pneu est tendre, plus la monoplace ira vite.

Toutefois, cette année, avec un asphalte modifié, l’équipe fera face à un nouveau problème. Si un pneu plus tendre accroche mieux à la piste, il se consomme également plus vite, ce qui peut forcer les équipes à faire deux arrêts. Avec la température de piste qui augmente, désormais, les pneus se consommeront plus rapidement que d’habitude et cela pourrait avoir un impact sur les stratégies. En conséquence, les équipes devront faire attention à la surchauffe des pneumatiques.

L’année dernière, la majorité des équipes avait opté pour une stratégie à un seul arrêt, mais si les pneus s’usent plus vite en 2024, la monoplace, elle, ira moins vite. Cette année, il sera probablement plus courant de réaliser un arrêt de plus pour limiter les dégâts. Mais alors, le classement en piste pourrait changer du tout au tout. Depuis le début de la saison, les deux Mercedes ont été particulièrement impactées par la surchauffe des pneumatiques. Si avec les données récentes, on avait pu envisager un arrêt supplémentaire, maintenant, il est plus que probable que l’écurie allemande entre deux fois dans la voie des stands.

Les séances d’essais libres vont être des plus importantes pour établir la stratégie du week-end. À Monza, les équipes règlent traditionnellement leurs voitures dans la configuration aérodynamique la plus basse de la saison pour minimiser la traînée et maximiser la vitesse de pointe. Cependant, la combinaison du nouvel asphalte, des températures élevées et des nombreux virages rapides du circuit pourront leur faire réévaluer leur décision. En tant que dernière manche européenne de la saison, le Grand Prix d’Italie de Monza pourrait offrir un nouveau vainqueur, au même titre qu’elle avait offert la victoire à Pierre Gasly en 2020.