Grand Prix de Monaco – Essais Libres 3 : Charles Leclerc impressionne devant Red Bull, Mercedes et McLaren
Au cours de cette séance cruciale avant les qualifications, Charles Leclerc a repoussé tous ses concurrents à plusieurs dixièmes. Max Verstappen s'est rapproché mais le Néerlandais est toujours confronté à une monoplace incertaine.
Le début de la séance est marqué par un manque d’activité en piste, un phénomène accentué par un drapeau rouge provoqué par Valtteri Bottas à la Rascasse après avoir touché le rail à la Piscine. À la reprise, tout le monde sort en pneus rouges, les plus tendres, la qualification en ligne de mire.
À mi-séance, les pilotes repoussent leurs limites et la feuille des temps se met à tomber, avec Charles Leclerc et Oscar Piastri les plus véloces au volant de leur voiture. La clé de cette séance : gagner suffisamment de confiance pour la qualification, et ne surtout pas envoyer la monoplace dans le rail. Max Verstappen se rapproche des leaders mais le comportement de sa voiture reste incertain et perturbateur.
D’autres pilotes se montrent lors de cette séance d’essais, avec Yuki Tsunoda et Alex Albon qui côtoient les meilleures places. Du côté des top teams, Ferrari continue d’enchaîner les tours rapides et Charles Leclerc et Carlos Sainz se classent aux deux premières positions. L’écurie de Maranello réalise un très gros travail. Red Bull, McLaren et Mercedes sont distancés face à un Charles Leclerc intraitable et sur un petit nuage.
À vingt minutes du terme de la séance, la majorité des pilotes rentrent dans les stands puis repartent pour des tours rapides en pneus rouges. Charles Leclerc repousse le deuxième de la séance, Carlos Sainz, à six dixièmes ! Le Monégasque semble au-dessus, et largement.
À trois minutes de la fin de la séance, Max Verstappen trouve les ressources et parvient à se rapprocher à un petit peu moins de deux dixièmes de Charles Leclerc. Il y a du mieux mais la Red Bull ne semble pas optimale. Les Mercedes et McLaren, malgré l’écart important avec Leclerc, semblent dans le coup pour la qualification. Tous ont repoussé leurs limites.
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Le classement de la troisième séance d’essais libres :
| N° | Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Leclerc | Scuderia Ferrari | 1:11.369 | 26 | |
| 2 | Verstappen | Oracle Red Bull Racing | 1:11.566 | +0.197 | 27 |
| 3 | Hamilton | Mercedes-AMG Petronas Motorsport | 1:11.710 | +0.341 | 25 |
| 4 | Piastri | McLaren F1 Team | 1:11.910 | +0.541 | 25 |
| 5 | Perez | Oracle Red Bull Racing | 1:11.923 | +0.554 | 24 |
| 6 | Russell | Mercedes-AMG Petronas Motorsport | 1:11.968 | +0.599 | 33 |
| 7 | Sainz | Scuderia Ferrari | 1:11.979 | +0.610 | 26 |
| 8 | Norris | McLaren F1 Team | 1:11.988 | +0.619 | 24 |
| 9 | Tsunoda | Visa Cash App RB Formula One Team | 1:11.991 | +0.622 | 27 |
| 10 | Alonso | Aston Martin Aramco Cognizant F1 Team | 1:12.087 | +0.718 | 25 |
| 11 | Gasly | BWT Alpine F1 Team | 1:12.144 | +0.775 | 26 |
| 12 | Albon | Williams Racing | 1:12.180 | +0.811 | 24 |
| 13 | Hülkenberg | MoneyGram Haas F1 Team | 1:12.192 | +0.823 | 24 |
| 14 | Magnussen | MoneyGram Haas F1 Team | 1:12.216 | +0.847 | 31 |
| 15 | Stroll | Aston Martin Aramco Cognizant F1 Team | 1:12.331 | +0.962 | 25 |
| 16 | Ocon | BWT Alpine F1 Team | 1:12.472 | +1.103 | 25 |
| 17 | Sargeant | Williams Racing | 1:12.703 | +1.334 | 21 |
| 18 | Ricciardo | Visa Cash App RB Formula One Team | 1:12.829 | +1.460 | 28 |
| 19 | Guanyu | Stake F1 Team | 1:13.830 | +2.461 | 28 |
| 20 | Bottas | Stake F1 Team | 2 |
