Christian Horner affirme que la RB20 sera « une évolution plutôt qu’une révolution »

La saison 2023 a été dominée par Red Bull. Avec seulement un Grand Prix lui échappant, l’écurie autrichienne a obtenu le meilleur ratio de victoire de l’histoire sur une saison. Bien que McLaren ait déjà remporté presque toutes les courses en 1988 (une seule victoire lui échappant, comme pour Red Bull), l’augmentation du nombre de courses au fil des saisons permet à l’équipe de Christian Horner d’avoir une meilleure moyenne.

Red Bull a montré sa supériorité sur tous les types de tracés, ne manquant la saison parfaite que grâce à Ferrari. Cependant, Max Verstappen et Sergio Perez étaient partis en milieu de peloton, impactant leur pourcentage de succès.

Red Bull vigilant face aux copies

Red Bull n’a été que peu inquiété en 2023. Malgré la pénalité du temps de soufflerie, le bon développement de la voiture dès le début du championnat a placé le garage dans les meilleures conditions possibles. Mercedes, Ferrari, Aston Martin et McLaren ont toujours couru derrière Red Bull, incapable de rivaliser régulièrement. Malgré le développement des monoplaces, les concurrents de Red Bull ont toujours affiché des performances bien en deçà de leur rival. Grâce à cette physionomie, Red Bull a pu se mettre dans de bonnes conditions pour 2024 en débutant rapidement le développement de la RB20.

Avec une telle domination, Red Bull prédit que les équipes vont tenter de copier le modèle autrichien pour se rapprocher. Face à cela, Christian Horner a annoncé qu’il n’y aurait pas de grand changement de direction en termes de technologie et de mécanique. « Tous les domaines de la voiture ont été revisités et nous ne pouvons nous permettre aucune complaisance », a-t-il expliqué. « La voiture est donc en grande partie une évolution d’un thème. Nous ne réinventons pas la roue, et cela a été en grande partie le parcours de l’ingénierie au cours des 12 derniers mois. »

Le plafond déjà atteint ?

Avec de telles performances et de manière aussi rapide, Red Bull pourrait atteindre plus rapidement le plafond de développement que ses poursuivants. « Je m’attends à des réglementations stables et des rendements décroissants pour nous, car je pense que nous sommes arrivés au sommet de la courbe plus rapidement que les autres », a expliqué Christian Horner. « Le peloton va converger. Il y a toujours une réinitialisation au fil des saisons, et je suis convaincu que vous verrez beaucoup plus de voitures qui ressemblent à une philosophie RB19. Si vous restez immobile dans ce métier, vous avez tendance à faire marche arrière. »

Si les restrictions du temps de soufflerie ne se sont pas fait ressentir au cours de l’année 2023, elles pourraient davantage impacter 2024. Si Red Bull a débuté le développement pour la saison prochaine avant les autres équipes, elle a dû composer avec moins de temps de simulation. « Avec le manque de temps en soufflerie que nous avons eu, même si nous avons effectué une transition tôt, nous avons quand même eu moins de temps à l’entraînement qu’un grand nombre de nos adversaires », a déclaré le directeur d’équipe britannique. « Nous avons dû être très économes et sélectifs quant à l’endroit où nous appliquons ce temps pour le RB20, et cela tentera évidemment de s’appuyer sur les points forts du RB19. »

Sur la saison 2023, Red Bull a terminé avec 451 points de plus que Mercedes, 2e au championnat.