Hamilton explique comment Abu Dhabi 2021 l’a fait se remettre en question sur son avenir

Le septuple champion a traversé deux années difficiles avec l’équipe Mercedes, qui s’est retrouvée incapable de suivre régulièrement le rythme de l’équipe dominante Red Bull. Ces luttes concurrentielles découlent également directement de la controverse de la fin 2021, où la mauvaise gestion par la FIA du redémarrage de la voiture de sécurité lors du Grand Prix d’Abu Dhabi de cette année-là a finalement coûté à Hamilton le titre mondial.

Et tandis qu’Hamilton s’est engagé à aider Mercedes à revenir sur le devant de la F1 avec un nouveau contrat qui le maintient engagé jusqu’à la fin de 2025, il a avoué avoir parfois remis en question ses propres performances.

Une saison 2023 qui n’a pas aidé

« Bien sûr. Je ne suis qu’un humain. Si quelqu’un dans le monde vous dit qu’il ne doute pas, il est dans le déni. Nous sommes tous des êtres humains » a déclaré, non sans philosophie, le septuple champion du monde.

Bien qu’Hamilton connaisse actuellement sa plus longue disette de victoires en F1, n’étant plus monté sur la plus haute marche du podium depuis le Grand Prix d’Arabie Saoudite 2021, il dit que trop de statistiques sont faites, et considère les défis actuels avec Mercedes comme similaires aux difficultés qu’il a déjà rencontrées à d’autres moments de sa carrière.

Interrogé sur l’importance d’être sans victoire pendant deux ans, il a répondu : « Je pense que c’est une idée fausse. Quand j’étais plus jeune, j’ai eu de mauvaises années aussi. En 2009, la voiture était horrible. Nous avons remporté une victoire tout au long de l’année grâce à une deuxième mise à niveau au cours de la saison ».

« Puis 2010-11, ce ne sont pas non plus de grandes années. De mon côté, d’un point de vue personnel, c’est parce que la voiture n’était pas spectaculaire. Donc, c’est peut-être la plus grande sécheresse en termes de succès, mais si vous enlevez ces victoires, c’est similaire à ces saisons ».

«Je pense que j’ai beaucoup appris sur mon état d’esprit et sur la façon de le garder solide et de rester positif, en ajoutant de nouveaux outils à mon arsenal pour que je puisse continuer à faire ce que je fais ».

« J’ai 38 ans, presque 39 ans et je me sens bien dans mon corps. Cela est dû à certains outils que j’ai pu accumuler durant ces deux années. Le temps que j’ai pu gérer en dehors des courses, je pense que j’ai été capable de faire un bien meilleur travail en termes de maintien de l’énergie et de la concentration ».

Hamilton a envisagé la retraite après 2021

À la suite de la fin controversée de la finale de la saison 2021 à Abu Dhabi, Hamilton a complètement disparu de la scène publique. Et même s’il avait déclaré à l’époque qu’il était toujours déterminé à revenir, il a admis maintenant qu’il y avait eu des moments où il avait réfléchi à s’éloigner pour de bon. « Bien sûr, oui », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé si une retraite instantanée lui venait à l’esprit.

« Il y avait tellement de choses qui me traversaient l’esprit pendant cette période. Mais je pense que l’une des pires choses que vous puissiez faire est de prendre des décisions basées sur vos émotions, car lorsque vous êtes émotif et dans le feu de l’action, le plus souvent, vous ne prendrez pas les meilleures décisions ».

« Les émotions étaient vives, c’était une période vraiment très difficile, donc j’ai dû attendre que les choses se calment, que mes pensées soient claires et que je sois ensuite capable de prendre les bonnes décisions ».

Hamilton a déclaré qu’il avait quitté l’Europe pour passer du temps avec sa famille tout en rassemblant ses esprits. « J’étais avec ma nièce et mon neveu et j’étais dans un endroit magnifique, à Hawaï, avec ma famille, et à un moment où je me sentais vraiment content et je voulais juste me relever et continuer », a-t-il déclaré.